Meerhout

**Meerhout**
Gemeente in België
	(Details) (Details)
	;
Geografie
Gewest	Vlaanderen
Provincie	Antwerpen
Arrondissement	Turnhout
Oppervlakte; – Onbebouwd; – Woongebied; – Andere	36,54 km² (2023); 74,21%; 11,4%; 14,39%
Coördinaten	51° 8' NB, 5° 5' OL
Bevolking (bron: Statbel)
Inwoners; – Mannen; – Vrouwen; – Bevolkingsdichtheid	10.396 (01/01/2024) ; 50,64% ; 49,36% ; 284,52 inw./km²
Leeftijdsopbouw; – 0-17 jaar; – 18-64 jaar; – 65 jaar en ouder	(01/01/2024); 18,16%; 59,2%; 22,64%
Buitenlanders	5,36% (01/01/2024)
Politiek en bestuur
Burgemeester	Fons Hannes (Vooruit)
Bestuur	Vooruit, N-VA Plus, Merret
Zetels; Vooruit; CD (CD&V); VB; N-VA; Merret	21; 8; 7; 3; 2; 1
Economie
Gemiddeld inkomen	23.215 euro/inw. (2022)
Werkloosheidsgraad	5,31% (jan. 2019)
Overige informatie
Postcode; 2450	Deelgemeente; Meerhout
Zonenummer	014
NIS-code	13021
Politiezone	Geel-Laakdal-Meerhout
Hulpverleningszone	Kempen
Website	www.meerhout.be
Detailkaart
	ligging binnen het arrondissement Turnhout; in de provincie Antwerpen
Portaal	België

Meerhout is een gemeente in de Belgische provincie Antwerpen. De gemeente behoort tot het kieskanton en het gerechtelijk kanton Mol.

Geschiedenis

De plaats is gelegen aan de Grote Nete. In 742 werd de plaats voor het eerst vermeld als Maereholt. Op 5, 11 en 22 november 1798 vond in het kader van de Boerenkrijg de Veldslagen bij Meerhout plaats, waarbij in de derde slag meer dan 200 brigands sneuvelden.^[1]

Geografie

Kernen

Binnen de gemeentegrenzen liggen de volgende woonkernen/-wijken: Meerhout-centrum, Berg, Zittaart en Gestel.

Op de grens met de gemeente Balen liggen bij Hulsen de kleine gehuchten Lil en Grees.

Bezienswaardigheden

Sint-Trudokerk

Marktplein van Meerhout

Watertoren

De Sint-Trudokerk, gebouwd in opdracht van het Klooster van Maagdendaal te Oplinter. Hierdoor verplaatste de kern van Meerhout zich van Genenbroek naar de huidige Markt. In 1679 werd de kerk vernield bij een dorpsbrand en in barokke stijl herbouwd. Deze kerk heeft een barokke toren uit 1680 met een mooie spits. Het onderste deel van de toren is Romaans uit ongeveer 1100 en hiervoor is ijzerzandsteen toegepast. Het middendeel is uit ongeveer 1400. Het schip met kruisbeuk is vergroot in 1776, uitgebrand in 1940 en hersteld in 1949. Vanaf 1947 zijn er weer twee barokke altaren, en koorgestoelten, orgelkast en doksaal uit 1776 in dezelfde stijl, afkomstig van de kerk van Westmeerbeek. Het moderne interieur is ontworpen door C. Colruyt. Er zijn enkele oudere beelden, zoals een gepolychromeerde Onze-Lieve-Vrouw met kind (16e-17e eeuw), een Barbarabeeld en een kruisbeeld uit het einde van de 17e of begin18e eeuw. Om de kerk bevindt zich een begraafplaats.
De Sint-Jozefskerk te Berg.
Het Marktplein
Het Monument van de Boerenkrijg, uit 1898, door J. Kockerols en Frans Deckers, dat een engel toont en een graftombe bevat waarin sinds 1948 de overblijfselen rusten van de brigands die in 1798 zijn gesneuveld. Deze lagen oorspronkelijk op de begraafplaats, alwaar zich nog een grasheuvel met smeedijzeren kruis bevindt.
Gemeentehuis aan Pastoor Van Haechtplein 1, bestaande uit het Drossaardshuis (1720-1723) en het Koning Davidshuis uit 1620. Tijdens de Boerenkrijg huisde hier de Franse overheid. De panden zijn in de 19e eeuw als smidse gebruikt en later als hotel. In 1934-1935 werden ze gerestaureerd, waarbij tal van details uit het oorspronkelijke interieur tevoorschijn kwamen, waaronder muurschilderingen. Tegenwoordig is het complex in gebruik als gemeentehuis.
De Heilig Grafkapel
De Onze-Lieve-Vrouw van Opstalkapel
De Meerhoutse Watermolen op de Grote Nete.
De Sint-Elisabetkapel in het plaatsje Lil ten noorden van Meerhout. Deze veldkapel aan de Brigandstraat stamt uit 1527 en werd vergroot in de 18e eeuw. Het was eertijds een bedevaartsoord, en volgens de volksoverlevering was het een melaatsenkapel. In 1975 werd deze kapel gerestaureerd.
Bevrijdingsmonument
Het Kasteel van de Roye-de Menten de Horne
Eeuwfeestboom uit 1930 ter herdenking van de Belgische onafhankelijkheid

Natuur en landschap

Meerhout ligt nabij de vallei van de Grote Nete op een hoogte van 20-35 meter, in de Antwerpse Kempen. In het zuiden loopt de Halfwegloop. De bodem is zandig. Natuurgebieden zijn De Rammelaars en het Natura 2000-gebied Bovenloop van de Grote Nete met Zammelsbroek, Langdonken en Goor. De vernieuwde Watermolen fungeert als de toegangspoort tot het natuurpark Grote Netewoud.

Demografie

Demografische ontwikkeling

Bronnen:NIS, Opm:1806 tot en met 1981=volkstellingen; 1990 en later= inwonertal op 1 januari

Inwoners van jaar tot jaar op 1 januari 1992 tot heden
jaar	Aantal^[2]	Evolutie: 1992=index 100
1992	9.138	100,0
1993	9.197	100,6
1994	9.169	100,3
1995	9.190	100,6
1996	9.249	101,2
1997	9.268	101,4
1998	9.221	100,9
1999	9.184	100,5
2000	9.192	100,6
2001	9.204	100,7
2002	9.239	101,1
2003	9.276	101,5
2004	9.279	101,5
2005	9.317	102,0
2006	9.361	102,4
2007	9.463	103,6
2008	9.579	104,8
2009	9.661	105,7
2010	9.725	106,4
2011	9.803	107,3
2012	9.913	108,5
2013	9.961	109,0
2014	10.086	110,4
2015	10.190	111,5
2016	10.162	111,2
2017	10.256	112,2
2018	10.326	113,0
2019	10.361	113,4
2020	10.324	113,0
2021	10.279	112,5
2022	10.258	112,3
2023	10.348	113,2
2024	10.396	113,8
2025	10.377	113,6

Politiek

Structuur

De gemeente Meerhout ligt in het kieskanton Mol en het provinciedistrict Turnhout. Deze maken deel uit van het kiesarrondissement Mechelen-Turnhout en de kieskring Antwerpen.

Meerhout		Supranationaal	Nationaal		Gemeenschap	Provincie	Arrondissement	Provinciedistrict	Kanton	Gemeente
Administratief	Niveau	Europese Unie	België		Vlaanderen	Antwerpen	Turnhout			Meerhout
	Bestuur	Europese Commissie	Belgische regering		Vlaamse regering	Deputatie				Gemeentebestuur
	Raad	Europees Parlement	Kamer van volksvertegenwoordigers	Vlaams Parlement		Provincieraad				Gemeenteraad
Kiesomschrijving		Nederlands Kiescollege	Kieskring Antwerpen				Mechelen-Turnhout	Turnhout	Mol	Meerhout
Verkiezing		Europese	Federale		Vlaamse	Provincieraads-				Gemeenteraads-

Geschiedenis

Lijst van Burgemeesters

Periode		Naam burgemeester
	1808 - 1831	Michael Coppens
	1831 - 1848	Petrus Avonts
	1848 - 1856	Bernard Peeters (LP)
	1856 - 1883	Dominicus Dox (LP)
	1883 - 1886	Charles Van Looy (LP)
	1886 - 1899	Henricus Bongaerts (Kath. Partij)
	1899 - 1908	Norbert Beyens (Kath. Partij)
	1908 - 1920	Aloïs Heylen (Kath. Partij)
	1921 - 1941	Auguste Joseph Adriaensen (UCB)
	1941 - 1943	Gustaaf Berghmans (oorlogsburgemeester, VNV)
	1943 - 1944	Gerard Smaers (oorlogsburgemeester, VNV)
	1944 - 1956	Auguste Joseph Adriaensen (CVP)
	1956 - 1964	Jozef Sleeckx (CVP)
	1956 - 1964	Gustaaf Camps (CVP)
	1970 - 1977	Eugeen Janssens (BSP)
	1977 - 2004	Frans Thys (CD / CVP)
	2004 - 2011	André Van Genechten (CD)
	2012 - 2018	Jos Engelen (CD)
	2019 - 2024	Nele Geudens (CD)
	2024 - heden	Fons Hannes (Vooruit)

Legislatuur 2001 - 2006

De liberalen kwamen in verdeelde slagorde aan de verkiezingen, zo was er naast de VLD-kieslijst de scheurlijst Vernieuwend Meerhout (VM) van Gaton Opdebeeck.^[3] Frans Thijs was opnieuw lijsttrekker voor de Meerhoutse Christendemocraten (CD). Schepen Theo Monsieurs kwam niet opnieuw op.^[4] CD sloot een coalitie met VLD.^[5] Naast burgemeester Frans Thijs bestond het schepencollege uit Jos Engelen, André Van Genechten, Willy Stevens (alle CD) en Felix Schraeyen (VLD). OCMW-voorzitter was Louis Das die zichzelf opvolgde in dit mandaat.^[6] In 2004 volgde Van Genechten burgemeester Thijs in dat mandaat op^[7], Van Genechten werd op zijn beurt opgevolgd door Jef Veraghtert. Willy Stevens werd opgevolgd als schepen door Roger Verheyen.

Legislatuur 2007 - 2012

Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober 2006 behaalde de christendemocraten (CD) de kleinst mogelijke absolute meerderheid in zetels. Hierdoor ging ze alleen regeren in Meerhout. Burgemeester werd André Van Genechten, in september 2011 opgevolgd door Jos Engelen.^[8] In de oppositie zetelden sp.a, VLD en het Vlaams Belang.^[9]

Legislatuur 2013 - 2018

De nipte absolute meerderheid van CD wordt gebroken. Burgemeester is Jos Engelen (CD). Hij leidt een coalitie bestaande uit CD en sp.a. Samen vormen ze de meerderheid met 13 op 21 zetels.

Legislatuur 2019 - 2024

De coalitie van CD (verlies 2 zetels) en sp.a (°) (winst 1 zetel) blijft behouden. Burgemeester is Nele Geudens (CD). Zij leidt een meerderheid van 12 op 21 zetels.

Op 9 februari 2022 werd een collectieve constructieve motie van wantrouwen aangenomen door de gemeenteraad van Meerhout (11 stemmen voor, 7 tegen en 3 onthoudingen).

Onmiddellijk hierna werd een nieuw gemeentebestuur geïnstalleerd onder leiding van burgemeester Nele Geudens (CD). Roger Verheyen en Jan Melis (beide CD) behouden hun schepenzetel, Walter Verbraeken (N-VA) en Brigitte Peremans (Merret Anders) worden aangeduid als nieuwe schepenen binnen de bestuursploeg(°°).^[10]

Legislatuur 2024 - 2030

Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober 2024 werd het socialistische Vooruit de grootste partij in Meerhout en kreeg ze het initiatief om een coalitie te vormen. Vooruit ging in zee met N-VA Plus en het liberale MERRET, goed voor 11 van de 21 zetels in de gemeenteraad. Fons Hannes (Vooruit) werd burgemeester.^[11]

Resultaten gemeenteraadsverkiezingen sinds 1976

Partij of kartel		10-10-1976^[12]		10-10-1982		9-10-1988		9-10-1994		8-10-2000		8-10-2006^[13]		14-10-2012^[14]		14-10-2018		13-10-2024
Stemmen / Zetels		%	19	%	19	%	19	%	21	%	21	%	21	%	21	%	21	%	21
	CD¹/ CVP²	48,76¹	11	46,53¹	9	43,92²	9	48,54¹	11	36,68¹	9	42,85¹	11	37,43¹	9	29,5¹	7	30,9¹	7
	PVV¹/ KARTEL^A/ VLD²/ Open Vld³/ Merret⁴	20,46¹	4	31,49^A	6	22,12¹	4	26,4²	5	17,99²	4	17,82²	3	11,95³	2	13,6⁴	2(°°)	7,5⁴	1
	SP¹/ KARTEL^A/ sp.a²/ Vooruit³	18,85¹	4	31,49^A	6	17,07¹	3	25,06¹	5	18,48¹	4	17,91²	4	17,38²	4	21,4²	5(°)	34,0³	8
	Vlaams Blok¹/ Vlaams Belang²	-		-		-		-		12,1¹	2	14,52²	3	9,74²	1	18,2²	4	15,1²	3
	N-VA	-		-		-		-		-		2,41	0	23,50	5	17,2	3(°°)	12,6	2
	Agalev¹/ Groen!²	-		-		-		-		7,98¹	1	4,50²	0	-		-		-
	Vernieuwend Meerhout	-		-		-		-		6,76	1	-		-		-		-
	VU	4,77	0	21,98	4	16,89	3	-		-		-		-		-		-
	MB	7,16	0	-		-		-		-		-		-		-		-
Totaal stemmen		5931		6294		6645		6826		6946		7326		7384		7553		5311
Opkomst %						97,29		95,88		95,06		95,69		93,04		93,5		66,1
Blanco en ongeldig %		3,42		4,64		4,77		7,11		6,15		5,87		4,79		4,7		0,4

De zetels van de gevormde coalitie staan vetjes afgedrukt. De grootste partij is in kleur.

Villa Watermolen

Cultuur

Inwoners

Door lokale inwoners wordt Meerhout ook weleens Merret genoemd.
Het ouderlijk huis van chansonnier Zjef Vanuytsel staat op de Meerhoutse Weversberg. In 2022 werd er een standbeeld van hem geplaatst.^[15]

Evenementen

Het dorpsfeest, "de kattenfeesten", genoemd naar de inwoners van Meerhout, wordt elk jaar de derde week van augustus op het marktplein gehouden.
In april wordt jaarlijks (tot 2019) het Groezrock-festival georganiseerd. In de enkele jaren is het festival gegroeid van een klein feest voor 400 bezoekers, tot een 2-daags internationaal punk-, hardcore- en skafestival met ruim 32.000 bezoekers uit heel Europa. Als vroegste rockfestival opent Groezrock het Belgische rockfestivalseizoen.

Religie en levensbeschouwing

Katholieke kerk

De parochies van Meerhout vormen samen met deze van Laakdal de pastorale eenheid Heilige Norbertus die op haar beurt deel uitmaakt van het dekenaat Zuiderkempen van het Bisdom Antwerpen.

Mobiliteit

Wandel- en fietsroutes

Diverse wandel- en fietsroutes zijn uitgezet, onder meer langs de Grote Nete en door de bosgebieden in de omgeving. Deze wandelingen starten op het marktplein en aan de watermolen.

Sport

Evenementen

De laatste zondag van mei wordt in Meerhout jaarlijks de Super Prestige Triatlon gehouden.

Het tweede weekend van november is het jaarlijks op zondag Gestel kermis.

Verenigingen

Na het samengaan van FC Verbroedering Meerhout met FC Verbroedering Geel is er nog maar één voetbalploeg actief in competitieverband: K. Berg en Dal V.V. in de provinciale competitie. Ook is er de turn- en dansclub Volharding.

Externe link

www.meerhout.be

Bronnen, noten en/of referenties

↑ Vanroy, Brecht (Maart 2024). Voor outer en heerd in Merret. Gearchiveerd op 20 augustus 2024. Heemkundig tijdschrift Meerhouts Patrimonium 165
↑ https://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FBevolking_per_gemeente.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK
↑ Weinig ongeregeldheden bij verkiezingen; De Standaard; 8 oktober 2000. Gearchiveerd op 21 mei 2022.
↑ CD gaat opnieuw voor meerderheid; De Standaard; 7 september 2000. Gearchiveerd op 21 mei 2022.
↑ CD sluit verbond met VLD; De Standaard; 9 oktober 2000. Gearchiveerd op 20 mei 2022.
↑ VLD rijft schepenambt binnen in Meerhout; Gazet van Antwerpen; 14 november 2000
↑ Inwoners klagen niet; De Standaard; 4 oktober 2006. Gearchiveerd op 21 mei 2022.
↑ Burgemeester zegt politiek vaarwel; Het Nieuwsblad; 14 april 2011. Gearchiveerd op 20 augustus 2024.
↑ CD houdt absolute meerderheid; Gazet van Antwerpen; 8 oktober 2006
↑ Nieuwe coalitie is een feit in Meerhout. RTV (10 februari 2022). Geraadpleegd op 20 februari 2023.
↑ Fons Hannes (Vooruit) gaat in zee met N-VA PLUS en MERRET in Meerhout, Het Laatste Nieuws, 23 oktober 2024.
↑ 1961-2000:Verkiezingsdatabase Binnenlandse Zaken. Gearchiveerd op 10 januari 2022.
↑ Vlaanderenkiest.be: Gegevens 2006. Gearchiveerd op 14 juli 2023. Geraadpleegd op 16 juni 2019.
↑ www.vlaanderenkiest.be: Gegevens 2012
↑ Sjabloon:Url=https://www.meerhout.be/beeld-zjef-vanuytsel

Zie de categorie Meerhout van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.

[1] Vanroy, Brecht (Maart 2024). Voor outer en heerd in Merret. Gearchiveerd op 20 augustus 2024. Heemkundig tijdschrift Meerhouts Patrimonium 165

[2] ttps://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FBevolking_per_gemeente.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK

[3] Weinig ongeregeldheden bij verkiezingen; De Standaard; 8 oktober 2000. Gearchiveerd op 21 mei 2022.

[4] CD gaat opnieuw voor meerderheid; De Standaard; 7 september 2000. Gearchiveerd op 21 mei 2022.

[5] CD sluit verbond met VLD; De Standaard; 9 oktober 2000. Gearchiveerd op 20 mei 2022.

[6] VLD rijft schepenambt binnen in Meerhout; Gazet van Antwerpen; 14 november 2000

[7] Inwoners klagen niet; De Standaard; 4 oktober 2006. Gearchiveerd op 21 mei 2022.

[8] Burgemeester zegt politiek vaarwel; Het Nieuwsblad; 14 april 2011. Gearchiveerd op 20 augustus 2024.

[9] CD houdt absolute meerderheid; Gazet van Antwerpen; 8 oktober 2006

[10] Nieuwe coalitie is een feit in Meerhout. RTV (10 februari 2022). Geraadpleegd op 20 februari 2023.

[11] Fons Hannes (Vooruit) gaat in zee met N-VA PLUS en MERRET in Meerhout, Het Laatste Nieuws, 23 oktober 2024.

[12] 1961-2000:Verkiezingsdatabase Binnenlandse Zaken. Gearchiveerd op 10 januari 2022.

[13] Vlaanderenkiest.be: Gegevens 2006. Gearchiveerd op 14 juli 2023. Geraadpleegd op 16 juni 2019.

[14] www.vlaanderenkiest.be: Gegevens 2012

[15] Sjabloon:Url=https://www.meerhout.be/beeld-zjef-vanuytsel

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

[8]

[9]

[10]

[11]

[12]

[13]

[14]

[15]