Indonesië, indertijd bekend als Nederlands-Indië, was een Nederlandse kolonie tot 1942, toen het land bezet werd door de Japanners in de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog woedde er een strijd tussen nationalisten en de Nederlandse overheid. Nederland erkende de onafhankelijkheid van Indonesië pas in 1949.
De overgrote meerderheid van Indonesiërs zijn moslims, het is het land met de grootste islamitische bevolking. Maar in Indonesië zijn ook grote groepen christenen, hindoes en boeddhisten te vinden.
Het officiële inwonersaantal van Jakarta bedraagt 8.961.860 (2006). Het verstedelijkte gebied, waar Jakarta deel van uitmaakt heet Jabotabek en heeft ruim 23 miljoen inwoners. Jakarta is het politieke, economische en culturele centrum van Indonesië en de grootste metropool van Zuidoost-Azië.
De stad heeft een lange geschiedenis, waarin ze onder verschillende namen bekend stond: Sunda Kelapa (397-1527), Jayakarta (1527-1619), Batavia (1619-1942) en Djakarta (1942-1972) en sinds 1972 de huidige naam. Sinds Indonesië in 1949onafhankelijk werd, is Jakarta de hoofdstad van het land.
