Refractair zijn scheikundige verbindingen met een zeer hoog smeltpunt. Refractaire elementen en metalen zijn elementen waarvan sommige verbindingen refractair zijn of - in enkele gevallen - de elementaire vorm zelf een zeer hoog smeltpunt heeft.

Voorbeelden van refractaire materialen zijn de oxiden, carbiden, siliciden of (andere) ertsen van aluminium, calcium, titanium, barium en beryllium. De metalen wolfraam, iridium, osmium, renium, de zeldzame aardes, thorium en uranium zijn ook sterk refractair, maar zijn zeldzamer en kostbaarder. Refractaire materialen hebben toepassing in onder andere de productie van fornuizen.

Refractaire materialen waren de eerste stoffen die tijdens de vorming van het Zonnestelsel condenseerden. Refractaire insluitsels van aluminium en calcium komen veel voor in koolstof-chondrieten. Deze insluitsels zijn waarschijnlijk overblijfsels van de eerste condensatie.

Periodiek systeem der elementen
1 18
1 1
H
2 13 14 15 16 17 2
He
2 3
Li
4
Be
5
B
6
C
7
N
8
O
9
F
10
Ne
3 11
Na
12
Mg
3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Al
14
Si
15
P
16
S
17
Cl
18
Ar
4 19
K
20
Ca
21
Sc
22
Ti
23
V
24
Cr
25
Mn
26
Fe
27
Co
28
Ni
29
Cu
30
Zn
31
Ga
32
Ge
33
As
34
Se
35
Br
36
Kr
5 37
Rb
38
Sr
39
Y
40
Zr
41
Nb
42
Mo
(43)
Tc
44
Ru
45
Rh
46
Pd
47
Ag
48
Cd
49
In
50
Sn
51
Sb
52
Te
53
I
54
Xe
6 55
Cs
56
Ba
57-71
Lan
72
Hf
73
Ta
74
W
75
Re
76
Os
77
Ir
78
Pt
79
Au
80
Hg
81
Tl
82
Pb
83
Bi
84
Po
85
At
86
Rn
7 87
Fr
88
Ra
89-103
Act
(104)
Rf
(105)
Db
(106)
Sg
(107)
Bh
(108)
Hs
(109)
Mt
(110)
Ds
(111)
Rg
(112)
Cn
(113)
Nh
(114)
Fl
(115)
Mc
(116)
Lv
(117)
Ts
(118)
Og
Lanthaniden 57
La
58
Ce
59
Pr
60
Nd
(61)
Pm
62
Sm
63
Eu
64
Gd
65
Tb
66
Dy
67
Ho
68
Er
69
Tm
70
Yb
71
Lu
Actiniden 89
Ac
90
Th
91
Pa
92
U
(93)
Np
(94)
Pu
(95)
Am
(96)
Cm
(97)
Bk
(98)
Cf
(99)
Es
(100)
Fm
(101)
Md
(102)
No
(103)
Lr
Legenda:
zeer vluchtig matig vluchtig overgang refractair onbekend

Het periodiek systeem met kleuren volgens de affiniteit van de elementen. Refractaire elementen vormen fasen met een hoog smeltpunt en kookpunt, terwijl vluchtige elementen alleen in fasen met een laag kookpunt voorkomen.