Reeks van Mercator

In de wiskunde is de reeks van Mercator of de Newton-Mercatorreeks de taylorreeks voor de natuurlijke logaritme van $1+x$. Voor $-1<x\leq 1$ is:

$\ln(1+x)=\sum _{n=1}^{\infty }{\frac {(-1)^{n+1}}{n}}x^{n}=x-{\tfrac {1}{2}}x^{2}+{\tfrac {1}{3}}x^{3}-{\tfrac {1}{4}}x^{4}+\ldots$

De reeks volgt eenvoudig uit de afgeleide van de natuurlijke logaritme:

${\frac {\mathrm {d} }{\mathrm {d} x}}\ln x={\frac {1}{x}}$

Geschiedenis

De reeks werd onafhankelijk van elkaar ontdekt door zowel Nikolaus Mercator, Isaac Newton en Gregorius van St-Vincent. Hij werd voor het eerst gepubliceerd door Mercator in 1668 in het traktaat Logarithmo-technica.

Alternatieve afleiding

Omdat

${\frac {\mathrm {d} }{\mathrm {d} t}}\ln(1+t)={\frac {1}{1+t}}=1-t+t^{2}-\ldots +(-t)^{n-1}+\ldots$

volgt voor de mercatorreeks

$\ln(1+x)=\int _{0}^{x}{\frac {\mathrm {d} t}{1+t}}=\int _{0}^{x}\left(1-t+t^{2}-\ldots +(-t)^{n-1}+\ldots \right)\,\mathrm {d} t$