Tussen 1984 en 1996 nam Maes tien maal deel aan de wereldkampioenschappen veldlopen. Zijn beste resultaat was een zesentwintigste plaats in 1990. In 1989 werd hij ook Belgisch kampioen veldlopen.
Op de baan was Maes vooral gespecialiseerd in de 3000 m steeple, waar hij meestal op William Van Dijck stootte. Tussen 1989 en 1995 wist hij toch drie Belgische kampioenschappen te winnen. In 1991 werd hij ook Belgisch kampioen op de 10.000 m.