Dit artikel beschrijft de archipel de Antillen. Zie Nederlandse Antillen voor het voormalige land binnen het Koninkrijk der Nederlanden.

De Antillen zijn een eilandengroep in de Caraïbische Zee.

Antillen
Eiland
Locatie
Locatie
Locatie Caraïbische Zee
Coördinaten 19°NB, 66°WL
De Antillen in het Caribisch gebied
Kaart uit 1736

Alle eilanden in het Caraïbisch Gebied worden tot de Antillen gerekend, met uitzondering van de archipel van de Bahama's, waartoe ook de Turks- en Caicoseilanden behoren.

De eilanden krullen zuidwaarts vanaf de punt van Florida naar het noordwesten van Venezuela. De Antillen worden onderverdeeld in Grote Antillen en Kleine Antillen. De Kleine Antillen worden op hun beurt onderverdeeld in Bovenwindse Eilanden en Benedenwindse Eilanden. Verwarrend hierbij is dat in het Nederlands de zogeheten SSS-eilanden als Bovenwindse Eilanden worden beschouwd, terwijl in het Engels deze eilanden tot de Leeward Islands (letterlijk vertaald "Benedenwindse Eilanden") worden gerekend.

Er zijn ten minste 7000 grote en kleine eilanden en riffen in het gebied. Meer in detail zijn de eilanden onderverdeeld in 25 delen waarvan sommige onafhankelijke staten, en andere afhankelijke gebieden zijn.

Veel eilanden werden aanvankelijk gekoloniseerd door Spanje. Later werden sommige eilanden veroverd door andere Europese naties. Op een bepaald moment was het grootste deel van de eilanden, die voordien Britse kolonies waren, verenigd in de West-Indische Federatie (die echter niet lang stand hield). In 2020 zijn de meeste eilanden onafhankelijk.

Geschiedenis bewerken

Aangenomen wordt dat de Grote Antillen zijn bevolkt door Arowakken vanuit Belize, terwijl de Kleine Antillen zijn bevolkt door Arowakken vanuit Venezuela. Aan het eind van de 15e eeuw werd het gebied bezocht door Spaanse ontdekkingsreizigers als Christoffel Columbus en Alonso de Ojeda. Veel eilanden werden aanvankelijk ingenomen door Spanje. Later werden sommige eilanden veroverd door Frankrijk, andere door Nederland, en weer andere door het Verenigd Koninkrijk.

De volgende eilanden waren op een bepaald moment, of zijn nog steeds, kolonies van Europese naties:

Economie bewerken

De handelsorganisatie in de Caraïben is de Caricom.

Eilanden bewerken

Grote Antillen bewerken

Kleine Antillen bewerken

Zie ook bewerken

Zie de categorie Antilles van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.