Thimothée Atouba

Thimothée Atouba
Persoonlijke informatie
Volledige naam	Thimothée Atouba Essama
Geboortedatum	17 februari 1982
Geboorteplaats	Douala, Kameroen
Lengte	191 cm
Positie	Linksback
Clubinformatie
	Voetbalcarrière geëindigd in 2014
Jeugd
1996–1999	Union Douala
Senioren
Interlands
Portaal	Voetbal

Thimothée Atouba Essama (Douala, 17 februari 1982) is een voormalig Kameroens profvoetballer die als verdediger speelde.

Carrière bewerken

Zwitserland bewerken

Atouba begon zijn loopbaan in zijn geboortestad bij Union Douala, waar hij de jeugdopleiding doorliep. Hij speelde zestien wedstrijden in het eerste elftal, totdat hij in 2000 de overstap maakte naar Europa en onder contract kwam te staan bij het Zwitserse Xamax Neuchâtel. Na daar ruim een seizoen te hebben gespeeld, verdiende hij een transfer naar de nationale topclub FC Basel. Hij kwam hiermee uit in de UEFA Champions League en ging in het seizoen 2002/03 door naar de tweede groepsronde, ten koste van Liverpool. Het werd in de laatste wedstrijd 3–3 en daarmee plaatsten FC Basel en Valencia zich voor de volgende ronde. Atouba was daarbij een van de doelpuntenmakers.^[1]

Tottenham Hotspur bewerken

De Kameroener kwam met zijn goede spel in Zwitserland in de belangstelling te staan van de Engelse subtopper Tottenham Hotspur. Volgens technisch directeur Frank Arnesen was de linksback uitgegroeid tot een "sterke en veelzijdige speler".^[2] De Kameroener maakte de overstap naar het eiland maar werd daar nooit een vaste waarde onder trainer Martin Jol. Daarom werd hij in 2005 verkocht aan het Duitse Hamburger SV.^[3]

Hamburger SV bewerken

Bij die Rothosen kwam hij vaker in actie, maar hier was hij ook niet geheel onomstreden. Zo haalde hij een keer de limiet van een conditietest niet en stak hij in 2006 tijdens een UEFA Champions League-duel tegen CSKA Moskou zijn middelvinger op tegen het thuispubliek nadat hij was gewisseld. Hij ontving hiervoor de rode kaart en daarnaast schorste HSV hem voor twee competitieduels.^[4] Begin 2008 bracht hij zichzelf opnieuw in het nauw toen hij te laat terugkeerde van de Afrika Cup en niets van zich had laten horen.^[5] Daarnaast lag hij een periode in de clinch met het clubbestuur.^[6]

Tijdens het UEFA Cup-duel tegen het Slowaakse MŠK Žilina in november 2008 scheurde Atouba zijn achillespees en stond hij als gevolg daarvan maandenlang noodgedwongen langs de kant.^[7] Tijdens zijn revalidatie deed HSV de linksback een nieuw contractvoorstel, maar Atouba kon zich niet vinden in de gestelde voorwaarden.^[8] Aan het einde van het seizoen 2008/09 was Atouba daardoor transfervrij en kwam hij in de belangstelling te staan van Ajax. Bij de Amsterdamse club was op dat moment net Martin Jol aan het roer gekomen, een oude bekende van de Kameroener. Deze was immers zijn trainer geweest bij Tottenham Hotspur en bij Hamburger SV, tijdens het seizoen 2008/09.

Ajax bewerken

Op 7 juli 2009 werd bekendgemaakt dat Atouba een tweejarig contract zou tekenen bij Ajax. Hij werd hiermee de opvolger van Thomas Vermaelen, die enkele weken daarvoor naar de Engelse club Arsenal vertrok. De Kameroener was de eerste aanwinst van de Amsterdammers voor het nieuwe seizoen 2009/10.^[9] Op 4 augustus maakte hij zijn debuut voor de Amsterdammers tijdens de oefenwedstrijd tussen Jong Ajax en VVSB. Hij speelde een uur waarna hij werd gewisseld. Zijn debuutwedstrijd werd met 3–1 gewonnen.^[10] Ruim een week later maakte hij zijn debuut voor het eerste elftal tegen PSV.^[11] In de competitie speelde Atouba slechts een wedstrijd en de meeste wedstrijden moest hij volgen vanaf de tribune. Zijn plek raakte hij kwijt aan de uit de eigen Ajax-opleiding afkomstige Vurnon Anita. Dit kwam mede doordat hij geblesseerd raakte en als gevolg daarvan maanden uit de roulatie was.

In mei 2011 werd bekend dat Atouba Ajax zou verlaten.^[12]

UD Las Palmas bewerken

Na ruim een seizoen zonder club gezeten te hebben, tekende Atouba in november 2012 een contract tot het einde van het seizoen bij UD Las Palmas, dat uitkwam in de Segunda División A. In juli 2014 beëindigde Atouba zijn voetballoopbaan.

Interlandloopbaan bewerken

Sinds 1999 speelde Atouba voor het Kameroens elftal, waarmee hij in 2000 het Afrikaans kampioenschap voetbal won.

Clubstatistieken bewerken

Seizoen	Club	Land	Competitie	Wedstrijden	Doelpunten
1999/00	Union Douala	Kameroen	Première Division	16	4
2000/01	Xamax Neuchâtel	Zwitserland	Axpo Super League	27	1
2001/02	Xamax Neuchâtel	Zwitserland	Axpo Super League	19	1
2001/02	FC Basel	Zwitserland	Axpo Super League	14	1
2002/03	FC Basel	Zwitserland	Axpo Super League	16	0
2004/05	Tottenham Hotspur	Engeland	Premier League	19	1
2005/06	Hamburger SV	Duitsland	Bundesliga	31	1
2006/07	Hamburger SV	Duitsland	Bundesliga	21	0
2007/08	Hamburger SV	Duitsland	Bundesliga	23	0
2008/09	Hamburger SV	Duitsland	Bundesliga	9	0
2009/10	Ajax	Nederland	Eredivisie	1	0
2010/11	Ajax	Nederland	Eredivisie	0	0
2012/13	UD Las Palmas	Spanje	Segunda División A	7	0
2012/13	UD Las Palmas	Spanje	Segunda División A	5	0
2013/14	UD Las Palmas	Spanje	Segunda División A	3	0
Totaal				245	11