The Pretty Things

Britse rockband
Voor het gelijknamige album, zie The Pretty Things (album).

The Pretty Things was een Engelse rockband uit de jaren zestig en zeventig van de twintigste eeuw die in 1963 werd opgericht in Londen. De stijl was verwant aan die van The Rolling Stones.

The Pretty Things in april 1965 op Schiphol
The Pretty Things in 2008

Biografie

bewerken

Ontstaan

bewerken

De wortels van The Pretty Things liggen in het Sidcup Art College. Hier vormde gitarist Dick Taylor in 1962 Little Boy Blue & the Blue Boys met medestudent Keith Richards en diens kennis Mick Jagger. Na de ontmoeting van Richards en Jagger met de gitarist Brian Jones besloten deze drie een band te beginnen en werd Taylor gevraagd als bassist. Jones gaf de nieuwe band in 1962 de naam The Rolling Stones, naar het nummer Rollin' Stone van Muddy Waters. Tony Chapman werd min of meer de vaste drummer, maar werd soms vervangen door onder anderen Mick Avory, tot hij begin 1963 definitief werd vervangen door Charlie Watts.

Toen Taylor werd toegelaten tot de London Central School of Art besloot hij de Stones te verlaten. Op deze kunstacademie ontmoette hij zanger Phil May (1944-2020). Ze besloten samen blues te gaan spelen. Hieruit ontstonden The Pretty Things (naar het nummer Pretty Thing van Bo Diddley).

Taylor ging weer gitaar spelen en de band werd gecompleteerd door Brian Pendleton[1] op slaggitaar, John Stax[2] op basgitaar en een opeenvolging van drummers van wie uiteindelijk Viv Prince[3] een permanente plaats in de groep kreeg.

1964-1965 Succesperiode

bewerken

Net als The Rolling Stones speelden The Pretty Things wat in die tijd rhythm-and-blues werd genoemd: een vorm van beatmuziek, gebaseerd op Amerikaanse blues (Muddy Waters, Jimmy Reed) en rock-'n-roll (Chuck Berry, Bo Diddley). Aanvankelijk zetten ze met hun ongeremde optredens (met name Phil May en Viv Prince lieten zich nogal gaan) de zalen in Londen en omstreken op hun kop. Ze kregen via hun manager Jimmy Duncan een platencontract bij Fontana en hun eerste single Rosalyn werd in mei 1964 een bescheiden hit. "Ruiger en lelijker dan de Stones" was de slogan waarmee de Pretty Things op de kaart werden gezet.

Het grootste succes kwam in november 1964 toen Don't bring me down in Engeland nét de Top 10 binnenkwam. Het zelfgeschreven Honey I need deed het begin 1965 wat minder, maar in maart van dat jaar waren The Pretty Things wel op de AVRO-tv de sterren van het Blokker festival (aangekondigd door Jos Brink). De Nederlandse platenmaatschappij van de band, Phonogram Records bracht Bo Diddley's Road Runner van de eerste LP op single uit en dat werd in Nederland het bekendste nummer van de Pretty Things. De band maakte een verpletterende indruk op de Nederlandse beatmuzikanten en de Pretties waren dan ook van grote invloed op het ontstaan van de Nederbiet. Dit is duidelijk te horen in nummers als You mistreat me (The Outsiders) en You're the victor (Q'65). Waar de groep in Nederland als een Engelse topgroep werd beschouwd, waren ze in Engeland eind 1965 niet meer dan een derderangs beatgroep die één Top 10 hitje had gehad.[bron?]

1966-1967 Verval

bewerken

Hoewel de groep een aantal uitstekende singles uitbracht (Cry to me, Midnight to Six Man, Come see me) bleef het grote succes uit (vergeleken bij dat van groepen als The Rolling Stones). Een tournee door Australië en Nieuw-Zeeland liep op een drama uit door het wangedrag van Viv Prince. De LP Get the picture miste de ruige beat van het eerste album. Prince werd vervangen door Skip Alan. De LP Emotions was een dieptepunt. Zonder de groep er in te kennen voegde producer John Baverstock allerlei overdubs toe die de plaat onherkenbaar maakten als een product van de eens zo ruige Pretty Things. Pendleton en Stax hadden de groep inmiddels al verlaten en waren vervangen door Jon Povey en Wally Waller uit The Fenmen.

1968-1975 Wederopstanding

bewerken

In 1967 begon de groep met de opnames voor S.F.Sorrow, de eerste LP voortkomend uit het contract met EMI, voor het label Harvest. S.F.Sorrow werd de eerste rock opera; de plaat kwam maanden voor Tommy van The Who uit. Het leverde The Pretty Things waardering van de muziekpers en collega's op, maar grote verkopen bleven uit. Er volgde nog een aantal LP's (Parachute, Freeway Madness, Silk Torpedo en Savage Eye), maar in 1975 hielden The Pretty Things op te bestaan. In de laatste jaren speelden onder meer Jack Green bij de band. Phil May vormde The Fallen Angels. Dick Taylor had al in 1970 de handdoek in de ring gegooid. De lp Parachute werd door muziekblad Rolling Stone tot album van het jaar 1970 verkozen.

1980-1989

bewerken

In 1980 pakten May en Taylor voorzichtig de draad weer op met wekelijkse jamsessies in Little Venice in Londen. Daarnaast werd een nieuw album uitgebracht, Cross Talk. Er volgden in de loop van de jaren 80 ook weer optredens in het buitenland met onder anderen drummer Hans Waterman (Cuby + Blizzards, Solution) en bassist Roelf ter Velt. In 1984 werd het album Live at the Heartbreak Hotel uitgebracht. 1987 dook men weer de studio in om de live-cd Out of the Island op te nemen.

1990-1999

bewerken

Van de vijf voor de Wolfe opgenomen soundtrackalbums werden in 1990 de vocale nummers op twee cd's uitgebracht, Electric Banana en Moore Electric Banana. In 1991 deed men onder de naam Pretty Things Yarbird Bluesband (met Jim McCarthy ex lid van The Yardbirds) van zich horen. Er werden onder deze naam twee cd's uitgebracht, in 1991 The Chicago Blues Tapes en in 1993 More Chicago Blues & Rock Sessions. In 1994 maakten May en Taylor met Mathew Fisher en enkele leden van de Immates de cd A Whiter Shade of Dirty Water. Tot 1998 bleef het vrij rustig. In dat jaar werd live in de Abbey Road Studios de cd Resurrection (met onder anderen Arthur Brown en David Gilmour van Pink Floyd) opgenomen en via internet uitgezonden. De registratie hiervan werd op dvd uitgebracht. Een jaar later werd de cd Rage Before Beauty uitgebracht.

2000-2023

bewerken
 
Dick Taylor, Phil May, Jack Greenwood, George Woosey en Frank Holland in de Downtown Blues Club (Hamburg) op 07. April 2017

Het bleef een paar jaar stil maar er werden diverse compilaties uitgebracht. Vanwege het veertigjarig bestaan van de band werd in 2006 een dvd/cd Live in Brighton uitgebracht met oude nummers. Pas in 2007 bracht men weer een nieuwe cd uit, Balboa Island. Eind 2008 werd A Whiter Shade of Dirty Water uit 1994 opnieuw uitgebracht onder de naam Rockin' the Garage. De groep trad in die jaren op in de bezetting Dick Taylor, Phil May, Jack Greenwood, George Woosey en Frank Holland. In 2018 namen The Pretty Things afscheid van hun fans met een afscheidstour (Farewell Tour), na 55 jaar optreden over de gehele wereld.

Zanger Phil May overleed op 15 mei 2020. Jon Povey overleed in mei 2023 en werd 80.[4]

Discografie

bewerken


Album met eventuele hitnotering(en) in de Nederlandse Album Top 100 Datum van
verschijnen
Datum van
binnenkomst
Hoogste
positie
Aantal
weken
Opmerkingen
The Pretty Things 1965 - Fontana
Get the picture? 1966 - Fontana
Emotions 1967 - Fontana
S.F.Sorrow 1968 - Harvest
Parachute 1970 - Harvest
Freeway Madness 1972 - Warner Bros
Silk Torpedo 1974 - Swan Song
Savage Eye 1975 - Swan Song
Crosstalk 1980 - Warner Bros
Live at the Heartbreak Hotel 1983 - Big Beat
Out of the island 1988 - Inakustik
Electric Banana 1990 - Repertoire
More Electric Banana 1990 - Repertoire
The Chicago Blues Tapes (Pretty Things/Yardbird Blues Band) 1991 - Demon
More Chicago Blues & Rock Sessions (Pretty Things/Yardbird Blues Band) 1993 - Demon
A Whiter Shade of Dirty Water 1994 - Kingdom
Unrepentant 1995 - Snapper
Resurrection 1998 - Snapper
Rage before beauty 1999 - Snapper
LT 4 CB 2000 - Snapper
The BBC sessions 2003 - Repertoire
Live in Brighton (DVD/CD) 2006 - Snapper
Balboa Island 2007 - ZOHO
Rockin' the Garage (heruitgave van "A Whiter Shade of Dirty Water) 2008 - Voiceprint
The Sweet Pretty Things (Are in Bed Now, of Course...) 2015 - Repertoire
The Final Bow 2019 - Madfish

Singles

bewerken
Single met eventuele hitnotering(en) in de Nederlandse Top 40 Datum van
verschijnen
Datum van
binnenkomst
Hoogste
positie
Aantal
weken
Opmerkingen
Rosalyn / Big boss man 1964 -
Don't bring me down / We'll be together 1964 -
Honey, I need / I can never say 1965 -
Roadrunner / Big City 1965 29-05-1965 40 1
Roadrunner / Big City 1965 12-06-1965 11 16
Cry to me / Get a buzz 1965 24-07-1965 13 10
Judgement day / Sittin' all alone 1965 -
Mama keep your big mouth shut / Rainin' in my heart 1965 -
Midnight to six man / Can't stand the pain 1966 12-02-1966 19 6
Come see me / £.S.D. 1966 14-05-1966 36 2
Progress / Buzz The Jerk 1966 -
A house in the country / Me needing you 1966 27-08-1966 31 3
Children / My time 1967 -
Trippin' / Death of a socialite 1967 -
Photographer / Bright lights of the city 1967 -
Defecting grey / Mr. Evasion 1968 -
Talkin' about the good times / Walking through my dreams 1968 -
Private Sorrow / Balloon burning 1968 -
The good Mr. Square / Blue serge blues 1969 -
October 26 / Cold stone 1970 06-02-1971 35 2
Stone hearted mama / Summertime / Circus mind 1971 -
Over the moon / Havana bound 1973 -
Is it only love / Joey 1974 -
Atlanta / I'm keepin' 1975 -
Joey / Bridge of god 1975 -
Joey / Come home mama 1975 -
Sad eye / Remember that boy 1976 -
Tonight / It isn't rock and roll 1976 -
I'm calling / Sea of blue 1980 -
Falling again / She don't 1980 -
Eve of Destruction / Goin' downhill 1989 -
All light up / Vivian prince 1999 -

Soundtracks

bewerken

Als Electric Banana (Music for Films)

  • Electric Banana (1967)
  • More Electric Banana (1968)
  • Even More Electric Banana (1969)
  • Hot Licks (1970)
  • The Return Of The Electric Banana (1978)

Compilaties

bewerken
  • Unrepentant - The Anthology
  • The Rhythm And Blues Years
  • The Psychedelic Years
  • Greatest Hits
  • The Singles A's & B's
  • Very Best Of The Pretty Things

Radio 2 Top 2000

bewerken
Nummer met notering(en)
in de NPO Radio 2 Top 2000[noot 1]
'99'00'01'02'03'04'05'06'07'08'09'10'11'12'13'14'15'16'17'18'19'20'21'22'23
Don't Bring Me Down -1595---------------------- -
  1. 1, 2, 3, … geeft de plaats aan; vet = hoogste notering. * = nummer was nog niet uitgekomen; - = nummer was niet genoteerd.
bewerken
  • (en) Website The Pretty Things
  • (en) Website Brian Pendleton (gearchiveerd)