Theo Paphitis

Theodoros "Theo" Paphitis ( Grieks: Θεόδωρος Παφίτης; Limasol (Cyprus), 24 september 1959) is een Brits-Grieks-Cypriotische ondernemer. Hij is vooral bekend van zijn optredens in het BBC-programma Dragons Den en als voormalig voorzitter van Millwall Football Club .

Theo Paphitis
Website	www.theopaphitis.com

Paphitis heeft het grootste deel van zijn vermogen verdiend in de detailhandel. In 2006 verkocht hij zijn aandelen in het lingeriemerk La Senza voor £100 miljoen. Hij is de eigenaar van de Britse kantoorartikelenhandel Ryman, de specialist in huishoudartikelen Robert Dyas en lingeriewinkel Boux Avenue .

Volgens The Sunday Times Rich List van 2019 is Paphitis £ 301 miljoen waard.

In mei 2018 noemde de Solent University in Southampton Paphitis als hun nieuwe kanselier (bestuursvoorzitter). Paphitis werd op 11 oktober 2018 ingewijd als kanselier van de universiteit voor 3 jaar.

Vroege leven

Paphitis werd geboren in 1959 in Limasol op Cyprus. Hij heeft twee broers en twee halfbroers. Toen Paphitis naar het Verenigd Koninkrijk kwam met zijn familie, belandden ze eerst in Old Trafford in Greater Manchester. Zijn vader kocht een rijtjeshuis in Gorton, Manchester, waar hij drie jaar woonde en naar de Peacock Street junior school ging. Hij verhuisde op negenjarige leeftijd met zijn ouders en een van zijn broers naar Londen. Hij ging naar Ambler Primary School in Islington en Woodberry Down Comprehensive School in Manor House, waar hij worstelde met dyslexie. Hij spreidde zijn ondernemerschap al vroeg tentoon door de tuck shop (klein winkeltje met voedsel) van de school op 15-jarige leeftijd te beheren.

Carrière

Bedrijf

Paphitis nam een baan als theejongen en assistent bij een verzekeringsmakelaar in de City of London. Omdat hij meer wilde verdienen, nam hij op 18-jarige leeftijd een baan verkoopassistent voor Watches of Switzerland in de winkelstraat Bond Street in Westminster.

Op 21-jarige leeftijd verkocht hij commerciële hypotheken voor Legal & General, waar hij ervaring opdeed in het lezen en interpreteren van de balansen van andere bedrijven.

Op 23-jarige leeftijd richtte hij mede een vastgoedfinancieringsmaatschappij op en verdiende zijn eerste geld verdiende aan de opkomst van de commerciële vastgoedmarkten in de jaren tachtig. Hij zag de opkomst van mobiele telefoons en kocht zich in bij NAG Telecom, waar hij voorzitter werd. Paphitis verwierf een groot marktaandeel voor NAG door te onderhandelen met de Ryman- kantoorboekhandels over productplaatsing.

Toen Ryman failliet ging, benaderde Paphitis de beheerders en kocht hij het bedrijf en een succesvolle doorstart te maken.

In 2006 verkocht hij zijn aandelenbelang in het Britse en EU-segment van het wereldwijde lingeriemerk La Senza naar verluid voor £ 100 miljoen.

In 2008 was Paphitis een van de vele belanghebbenden bij het bieden op de kwakkelende winkelketen Woolworths . Later trok hij zich echter terug vanwege onrealistische cijfers die door de beheerders werden genoemd.

In maart 2011 richtte Paphitis een lingerieketen op, Boux Avenue, die eind 2018 was uitgegroeid tot 30 Britse winkels, met andere in het buitenland.   In juli 2012 kocht hij de hardwarehandel Robert Dyas.

In oktober 2016 verwierf Paphitis het London Graphic Centre, een gespecialiseerde handelaar in kunst en kantoorartikelen gevestigd in Covent Garden.  

Voetbal

Als voorzitter vanaf 1997 haalde Paphitis Millwall uit het financiële toezicht en naar de FA Cup-finale van 2004. Hij staat bekend om zijn inspanningen om hooliganisme in het voetbal te verminderen, en de benoeming van Dennis Wise als manager van Millwall. Samen leidden ze de club naar haar eerste officiële FA Cup-finale en Europees voetbal. Na bijna acht jaar nam Paphitis in 2005 afscheid als voorzitter.

Paphitis is een directeur en mede-eigenaar van Isthmian League-team Walton & Hersham. Paphitis' andere bedrijven werden sponsor van de League's competities met Robert Dyas als sponsor van bekertoernooien. Boux Avenue werd naamsponsor van de Boux Avenue Women's Cup.

Televisie

Na te zijn verschenen in het vierde seizoen van de BBC Back to the Floor- serie terwijl hij voorzitter was bij Millwall FC, werd Paphitis benaderd om een van de "draken" te worden in het tweede seizoen van de BBC Two- serie Dragons 'Den in 2005 en verliet het programma in 2012. Paphitis stond bekend als een rechttoe rechtaan maar benaderbare en oprechte 'draak' die veel investeringen in de show heeft gedaan, zowel alleen als samen met andere drakeninvesteerders.

In 2010 had Paphitis een driedelige televisieserie op BBC Two genaamd Theo's Adventure Capitalists . De serie volgde Britse bedrijven die op zoek waren naar nieuwe markten in Brazilië, India en Vietnam.

In 2011 presenteerde Paphitis de zevendelige BBC Two-serie genaamd Britain's Next Big Thing . De serie onderzocht de verhalen van kunstenaars, wetenschappers, fabrikanten en merkeigenaren die hun producten en diensten willen verkopen aan Britse detailhandelaars, waaronder Boots en Liberty.

Na een tijdje niet op de televisie te zijn geweest om zich op zaken te concentreren, kwam Paphitis terug met optredens in het BBC-programma Question Time en ITV's The Agenda. In maart 2014 verscheen hij in Famous, Rich and Hungry, een tweedelige BBC-documentairereeks die tot doel had het bewustzijn over Britse mensen die in armoede leven te vergroten en geld in te zamelen voor Sport Relief .

In september 2019 keerde Paphitis terug naar Dragons 'Den voor vier afleveringen, waarbij hij instapte voor Touker Suleyman, die herstellende was van een kortdurende ziekte.  

Priveleven

Paphitis woont met zijn vrouw Debbie in Weybridge, Surrey . Ze hebben twee zonen en drie dochters, waaronder een tweeling, en vier kleinkinderen.

Paphitis schrijft zijn succes toe aan zijn gezond verstand, en zijn favoriete motto is het beroemde motto van een businessschool: "KISS: Keep It Simple, Stupid". Hij heeft gezegd: 'Er zijn drie redenen om zaken te doen. Geld verdienen, plezier hebben en geld verdienen. "

Paphitis is een fervent fan van auto's. Zijn autocollectie heeft een reeks gepersonaliseerde nummerplaten, waaronder RYM4N op zijn Maybach . Op 13 juni 2017 kreeg de inbreker die de Land Rover van Paphitis stal een gevangenisstraf van twee en een half jaar.   Paphitis is bekritiseerd vanwege enkele van zijn opvattingen over vrouwen. In 2008 werd hij geciteerd door Kira Cochrane van de krant The Guardian, waarin hij zei dat hoewel vrouwen misschien kunnen weigeren met zwangerschapsverlof te gaan, "hun hersenen veranderen in pap" na de zwangerschap en "ze drie maanden vrij nemen".

Paphitis stemde in 2016 voor de Brexit (Uittreding van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie) en beschreef de EU als een "mislukt experiment". Echter, toen hij in oktober 2019 als panellid in Question Time verscheen, zei hij dat hij van gedachten was veranderd en een tweede referendum over de brexit steunde.