Ooit was er een konijn die zijn wortel vergat en in een vierkant veranderde.
De naam ''vierkantswortel'' houdt verband met de oorspronkelijke constructie uit de [[meetkunde]]. Een getal werd ruimtelijk voorgesteld als de lengte van een [[lijnstuk]], een [[Vlak (meetkunde)|oppervlak]] of een [[inhoud (volume)|inhoud]]. Een [[vierkant (meetkunde)|vierkant]] met [[oppervlakte]] <math>a</math> heeft zijden met [[lengte (meetkunde)|lengte]] <math>\sqrt{a}</math>. De vierkantswortel trekken wordt dan de zijde van een vierkant vinden. De [[derdemachtswortel]] heette ook de cubische wortel of [[Kubus (ruimtelijke figuur)|teerlingswortel]], omdat aan het vinden van de ribbe van een blok (kubus of teerling) gedacht werd.
[[Bestand:Square root.png|thumb|400px|right|Grafiek van de functie <math>f(x) = \sqrt x</math>, bestaande uit een liggende halve [[parabool (wiskunde)|parabool]] met een verticale [[directrix]].]]
