Een '''alcohol''' of ook wel '''alkanol''' en vroeger '''carbinol''' genoemd, is in de [[scheikunde]] een [[organische verbinding]] met een [[hydroxylgroep]] gebonden met organische [[koolstofketen]] (een [[Arylgroep|aryl-]] of [[alkylgroep]]). Het woord alkohol is afgeleid van het Arabische woord ''al-kuḥl'' (الكحل).<ref>[http://goldbook.iupac.org/A00204.html IUPAC Gold Book]</ref> Onverzadigde ketens waarbij een hydroxylgroep rechtstreeks op een dubbele binding is gebonden, worden [[enol]]en genoemd. Zij [[Keto-enoltautomerie|tautomeriseren]] echter snel naar het stabiele [[keton]].
De eenvoudigste alcohol is [[methanol]] (CH<sub>3</sub>OH). De bekendste alcohol is [[ethanol]] (C<sub>2</sub>H<sub>5</sub>OH). Als in het dagelijks leven van 'alcohol' sprake is, wordt doorgaans ethanol bedoeld. In de vroegere naamgeving krijgt het alkanol de naam van de alkaangroep als achtervoegsel -yl + alcohol. Zo zijn methylalcohol en ethylalcohol verouderde namen voor respectievelijk methanol en ethanol, maar ze worden nog weleens gebruikt.
Alcoholen kunnen een reactie aangaan met [[Carbonzuur|carbonzuren]] of [[Anorganisch zuur|anorganische zuren]]. Er ontstaat dan een [[Ester (scheikunde)|ester]]. Deze stoffen zijn niet onbelangrijke bouwstenen voor de mens.
