In [[zoölogische nomenclatuur]] is een '''synoniem''' een [[Wetenschappelijke naam|naam]] die hetzelfde [[taxon]] aanduidt als een andere naam. MenOf onderscheidtanders eengezegd: alle namen die betrekking hebben op één en hetzelfde taxon zijn samen de synoniemen van dat taxon. Van die namen is er één die het [[juniorsenior synoniem]] enis: elke andere naam is een [[seniorjunior synoniem]]. Het senior synoniem is de oudste naam. Omdat in de [[nomenclatuur]] de oudste naam in principe geldig is, is het senior synoniem meestal de geldige naam. Daar bestaan echter enkele uitzonderingen op.
Een ander onderscheid is dat tussen ''objectieve'' en ''subjectieve'' synoniemen. Bij objectieve synoniemen is het [[type-exemplaar]] hetzelfde. Dat is bijvoorbeeld zo bij ''Mus megacephalus'' Fischer, 1814, ''Mus capito'' Olfers, 1818 en ''Mus cephalotes'' Desmarest, 1819 (tegenwoordig allemaal ''[[Oryzomys (megacephalus) megacephalus|Oryzomys megacephalus]]''). Die waren alle drie gebaseerd op [[Azara]]'s beschrijving uit 1801 van een rat uit Paraguay, zodat ze hetzelfde [[type-exemplaar]] hebben en dus synoniemen zijn. BijSamen eenmet ''subjectief''[[Oryzomys synoniem(megacephalus) is de synonymie gebaseerd op vermeende gelijke identiteit. Zo worden ook ''megacephalus|Oryzomys goeldimegacephalus]]'' Thomas, 1897de uithuidige Braziliënaam, ''Oryzomyszijn modestus''deze J.A.drie Allen, 1899 uit Venezuela ennamen ''Oryzomys velutinus'' J.A. Allen & Chapman, 1899 uit Trinidad alsobjectieve synoniemen van ''O. megacephalus'' gezien, omdat ze waarschijnlijk bij dezelfde soort horen.
Bij ''subjectieve synoniemen'' is de synonymie gebaseerd op een taxonomische opvatting. Zo worden ''Oryzomys goeldi'' Thomas, 1897 uit Brazilië, ''Oryzomys modestus'' J.A. Allen, 1899 uit Venezuela en ''Oryzomys velutinus'' J.A. Allen & Chapman, 1899 uit Trinidad gezien als synoniemen van ''Oryzomys megacephalus'' gezien, omdat ze tegenwoordig geacht worden tot deze zelfde soort te horen. Er is lang niet altijd overeenstemming over taxonomische opvattingen, vandaar ook de aanduiding "subjectief". Dit is in het bijzonder het geval bij ondersoorten. Zo is het goed mogelijk dat op termijn vele van de bijna 200 ondersoorten van de [[Valleigoffer]] niet langer erkend zullen worden als aparte ondersoorten: de betreffende namen worden dan synoniemen.
Vaak is het onderscheid tussen een synoniem en een valide [[ondersoort]] moeilijk te maken. Zo is het goed mogelijk dat van de bijna 200 ondersoorten van de [[Valleigoffer]] er vele uiteindelijk synoniemen van andere ondersoorten zullen blijken te zijn.
AlsOok als een [[soort]] van het ene [[geslacht (biologie)|geslacht]] naar het andere wordt verplaatst, ontstaat ook een nieuw synoniem: toen de [[chimpansee]] (''Pan troglodytes'') van het geslacht ''[[Homo (geslacht)|Homo]]'' naar ''[[Chimpansees|Pan]]'' werd verplaatst, behieldwerd hijde heteerdere synoniemnaam (''Homo troglodytes'') een nieuw synoniem. DezeDergelijke synoniemen worden in lijsten echter vaak niet opgenomen, omdat ze [[zoölogie|zoölogisch]] niet veel betekenis hebben. Dat een dergelijk synoniem bestaat is vaak af te lezen aan de auteursaanduiding, omdat auteur en jaartal tussen haakjes staan.
