Het is een bergrit met één beklimming van de buitencategorie, een van de eerste en een van de vierde categorie. De etappe heeft een tussensprint na 119,5 kilometer, bij Quillan.
Johnny Hoogerland ging van de start af in de aanval, en kreeg Jean-Marc Marino, Christophe Riblon en Rudy Molard mee. De voorsprong van het viertal groeide tot 9 minuten, maar was bij het begin van de klim van de Port de Pailhères alweer teruggelopen tot 3'30".
Tijdens de beklimming ontsnapte, na eerst een poging van Hoogerland, Riblon uit de kopgroep. Achter hen werd het peloton snel kleiner. Nadat Molard was teruggepakt, ging Robert Gesink in de aanval en reed al snel Hoogerland en Marino voorbij, die ook werden ingelopen. Ook Thomas Voeckler sprong weg uit het peloton, gevolgd door Nairo Quintana. Quintana haalde Voeckler en later ook Gesink in, die werden teruggepakt door het peloton van nog slechts ongeveer 40 man. Ook Riblon werd door Quintana ingehaald en moest hem snel weer laten gaan.
Tijdens de afdaling wist Nicolas Roche terug te keren bij het peloton, maar Thibaut Pinot moest de groep laten lopen en verloor veel tijd. Bij het einde van de afdaling haalde Rolland Quintana bij, maar in de klim moest hij hem vrijwel meteen weer laten gaan. De voorsprong van de twee op het peloton was gedaald tot ruim 20 seconden. Rolland werd teruggepakt door het peloton, waar Richie Porte de leiding overnam van de opvallend sterke Peter Kennaugh. Diverse favorieten voor het algemeen klassement moesten lossen. Uiteindelijk waren bij Porte alleen Froome, Contador, Kreuziger en Valverde over.
Op het moment dat Contador wegzakte, ging Froome aan. Hij haalde Quintana bij en loste hem. Ook Porte sprong nog bij Quintana weg op het moment dat Valverde hen bij leek te halen. In diverse zeer kleine groepjes en met eenlingen reed men de berg op. Valverde werd uiteindelijk derde, terwijl ook Laurens ten Dam, Bauke Mollema en Mikel Nieve nog voor het eerste groepje van vier rijders met onder meer Alberto Contador finishte. Tot de grote verliezers van de etappe behoorden Cadel Evans (ruim 4 minuten achter Froome), Ryder Hesjedal (meer dan 8 minuten), Rein Taaramae (meer dan 9 minuten) en Tejay van Garderen (ruim 12 minuten).
Nevenklassementen
bewerken
Johnny Hoogerland
Jean-Marc Marino
André Greipel
Peter Sagan.svg){kind=small}
Mark Cavendish
Juan Antonio Flecha.svg){kind=small}
Thomas De Gendt
Fabio Sabatini
Maciej Bodnar
Matteo Bono (Lampre-Merida) - opgave