Regerend wereldkampioen Tommi Mäkinen begon zijn titelrace succesvol met het winnen van de openingsronde van het kampioenschap, wat hij grotendeels te danken had aan een correcte bandenkeuze op dag twee van de rally, die hem een dusdanige marge gaf om in het restant van de wedstrijd te kunnen consolideren. Carlos Sainz, die een terugkeer maakte bij Ford, achtervolgde op een verdienstelijke tweede plaats, maar zag tegelijkertijd zijn teamgenoot Colin McRae beroofd worden van plaats drie, toen de motor van zijn Ford Focus RS WRC op de slotproef de geest gaf. Juha Kankkunen bedwong een stormachtig optreden van Seat-rijder Toni Gardemeister om het podium uiteindelijk te completeren.