Portaal:Atletiek/Uitgelicht/19
Ralph Harold Boston (Laurel (Mississippi), 9 mei 1939 – Peachtree City (Georgia), 30 april 2023) was een Amerikaans atleet. Boston was een allround atleet, maar zal vooral herinnerd worden vanwege zijn successen bij het verspringen in de jaren zestig. Hij nam op dit onderdeel driemaal deel aan de Olympische Spelen en won hierbij drie medailles (goud, zilver en brons). Ook werd hij meervoudig Amerikaans kampioen en verbeterde hij tussen 1960 en 1965 zesmaal het wereldrecord verspringen.
Loopbaan bewerken
Olympisch goud bewerken
Zijn eerste succes van enige importantie boekte Boston door in 1960 als student aan de Tennessee State University de NCAA-titel bij het verspringen voor zich op te eisen. Daarna ging het snel. Op 12 augustus 1960, tijdens een laatste testwedstrijd van de Amerikaanse olympische selectie in Walnut, verbeterde hij met een sprong van 8,21 m het wereldrecord van zijn legendarische landgenoot Jesse Owens van 8,13 uit 1935.
Op 2 september beleefde Boston in Rome vervolgens het hoogtepunt van zijn loopbaan door tijdens de daar gehouden Olympische Spelen de gouden medaille bij het verspringen te veroveren met 8,12, waarmee hij tevens het olympische record van 8,06 van Owens uit 1936 overnam.