Pakasuchus

Pakasuchus is een geslacht van uitgestorven reptielen uit de Crocodylomorpha, een groep waartoe ook de krokodilachtigen (Crocodilia) behoren. Pakasuchus behoort echter tot een andere tak, de Notosuchia. De typesoort Pakasuchus kapilima kwam zo'n 105 miljoen jaar geleden voor in het huidige Tanzania.

Pakasuchus Fossiel voorkomen: Albien (~ 105 Ma)
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Reptilia (Reptielen) Onderklasse: Diapsida Infraklasse: Archosauromorpha Superorde: Crocodylomorpha Onderorde: Notosuchia
Geslacht
Pakasuchus O'Connor et al., 2010
Typesoort
Pakasuchus kapilimai
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Portaal    Biologie Herpetologie

Naamgeving

De naam Pakasuchus betekent letterlijk 'katkrokodil', wat verwijst naar de schedel van het dier: die was kort en breed en lijkt wat op die van een kat. 'Paka' is Swahili voor 'kat', 'suchus' is Oud-Grieks voor 'krokodil'. De soortaanduiding kapilimai eert de overleden Saidi Kapilima, een professor van de universiteit van Dar es Salaam die meewerkte aan de opgravingen in Tanzania.

Beschrijving

Pakasuchus kapilima was van kop tot staart zo'n vijftig centimeter lang. In tegenstelling tot de huidige krokodilachtigen bezat hij geen pantser, maar het dier had wel benige schubben op de staart. Het had een buigzame ruggengraat en slanke, lange ledematen. Zijn neus zat vooraan op de snuit. Dit wijst er op dat het dier waarschijnlijk op het land leefde en daar als snelle jager op kleine prooien jaagde. De tanden van het dier waren gemaakt om te bijten en te vermalen en niet om te verscheuren en te snijden zoals bij de krokodilachtigen. Verder kon de onderkaak van het dier zich naar voor en achter bewegen, eveneens een onderscheidend kenmerk. Hij kon hierdoor kauwen en nam zo waarschijnlijk een ecologische positie in die tegenwoordig vooral door zoogdieren wordt vervuld.

Cladogram

Plaats van Pakasuchus binnen de Notosuchia

Notosuchia	Uruguaysuchus Libycosuchus Malawisuchus Candidodon Mariliasuchus Pakasuchus Adamantinasuchus Simosuchus Notosuchus Chimaerasuchus Sphagesaurus Comahuesuchus Baurusuchus

cfr. O'Connor et al., 2010

Bronnen, noten en/of referenties

Literatuur

• O'Connor, P.M., Sertich, J.J.W., Stevens, N.J., Roberts, E.M., Gottfried, M.D., Hieronymus, T.L., Jinnah, Z.A., Ridgely, R., Ngasala, S.E., Temba, J. (2010). The evolution of mammal-like crocodyliforms in the Cretaceous Period of Gondwana. Nature 466 (7307): 748-751. DOI: 10.1038/nature09061.
• Cat-Sized Croc Had Mammal-Like Teeth: Big Pic. Discovery News (4 augustus 2010). Geraadpleegd op 5 augustus 2010.
• Fossil "Cat Crocodile" Had Mammal-like Teeth. National Geographic (4 augustus 2010). Geraadpleegd op 5 augustus 2010.
• Tooth to tail oddities in ancient croc. Nature News (4 augustus 2010). Geraadpleegd op 5 augustus 2010. DOI:10.1038/news.2010.389
• Pictures: Ancient "Cat Crocodile" Discovered. National Geographic (4 augustus 2010). Geraadpleegd op 5 augustus 2010.
• De krokodil die een zoogdier wou zijn. Eos (5 augustus 2010). Geraadpleegd op 7 augustus 2010.

Noten