Van Butsele veroverde als junior enkele ereplaatsen op de Landencross. Als senior kwam hij bij twee deelnames niet verder dan een eenenvijftigste plaats.
In 1968 werd Van Butsele Belgisch kampioen op de 3000 m steeple. Hij werd op dit nummer ook geselecteerd voor de Olympische Spelen in Mexico-Stad. Hij kwam niet verder dan de series. Het jaar nadien veroverde hij een tweede Belgische titel en nam hij deel aan de Europese kampioenschappen in Athene. Ook deze keer overleefde hij de series niet.
.svg){kind=small}
België
BK AC – 14.04,8
BK AC – 8.45,2