Wikipedia:Humor en onzin/De sinaasappelen van Zeus

Onder de vele mythen die door de Grieken verteld werden is ook die over Ronales en de sinaasappelen van Zeus. De mythe gaat als volgt.

In de Griekse polis Eriza woonde een man die na de geboorte van zijn eerste en enige dochter zijn vrouw verloor. Zijn naam was Daphides. Hij was rijk en had een prachtig huis. Hij kreeg zelfs advies van Zeus, de oppergod. Toch was Daphides niet echt gelukkig. Hij had geen familie meer, enkel zijn dochter Demiphé. Als hij erachter komt dat zijn dochter verliefd is op een arme jongen genaamd Ronales, wordt hij woedend omdat hij zijn dochter niet waard zou zijn. Hij verbiedt zijn dochter eerst nog met hem om te gaan, maar op advies van Zeus besluit hij dat Ronales zich moet bewijzen, om te laten zien of hij Demiphé waard is. De jongen krijgt de opdracht om voor zonsopgang de volgende ochtend tien kisten met sinaasappelen uit de heilige tuin van Zeus te halen. Ronales reist zo snel mogelijk naar de Olympus en beklimt deze, en aldaar wordt hij verwelkomt door de drie vrouwen van Zeus: Hera, Europa en Corinta. Zij weigeren hem echter door te laten lopen om met Zeus te spreken en proberen hem te verleiden. Ronales weet met moeite niet aan de verleidingen toe te geven, en Zeus, die weet dat Ronales zou komen, roept hem persoonlijk bij zich. Als Ronales vraagt of hij in Zeus' tuin de sinaasappelen mag plukken, wordt Zeus eerst kwaad en dreigt hem van de berg te gooien. Dan zegt Ronales dat hij het zo snel mogelijk zal doen, en Zeus stelt een voorwaarde:

"Ronales mag zoveel mogelijk sinaasappelen plukken als hij wil, maar daar staat tegenover dat hij nooit zal mogen trouwen."

Dolblij van de zegen die hij van Zeus heeft gekregen begint Ronales de vruchten te plukken, en als hij tien kisten vol heeft neemt hij ze op zijn rug mee de Olympus af. Intussen komt de zon al bijna op – net voordat de eerste stralen boven de horizon verschijnen komt Ronales bij het huis van Daphides aan. Als hij de kisten naar binnen heeft getild zegt hij dat hij dan nu met Demiphé mag trouwen. Plotseling verdwijnen alle sinaasappelen en zijn er enkel nog tien lege kisten over. Daphides wordt woedend dat Ronales met lege kisten durft terug te keren. Hij wil hem voor eeuwig uit zijn huis verbannen als de drie vrouwen van Zeus verschijnen. Ze zeggen dat Daphides zijn schuld bij Zeus moet aflossen – hij zou op de dag dat er tien lege kisten in zijn huis zouden staan zijn ziel naar Tartarus laten brengen in ruil voor dagelijks advies van Zeus. Nu er echt tien lege kisten in zijn huis staan moet hij dus wel zijn ziel door de vrouwen laten meenemen naar Tartarus. Hij schreeuwt nog om hulp, maar dan verdwijnen Zeus' vrouwen samen met Daphides. Nu Daphides niet meer tussen hen in staat kunnen Ronales en Demiphé dan toch nog trouwen.

Achtergrond

• De stad Eriza bestaat niet werkelijk, maar is een mythische stad.
• Dit is het enige verhaal waarin een derde vrouw die door Zeus is verleid opduikt: Corinta. In andere mythes vindt men haar naam niet terug.
• In een andere versie van de mythe wordt verteld dat Ronales de Olympus niet beklimt, maar op de rug van Hermes zit terwijl die de berg opgaat.
• Sinaasappels werden gedurende de Oudheid niet gegeten in de landen rond de Middellandse Zee.