De '''Eriksen flanker taak''' (ook wel kortweg Eriksen taak of flanker taak) is een reactietaak waarbij een centraal aangeboden letter of figuur geflankeerd wordt een een rij van letters of figuren die hiermee congruent (bijvoorbeeld LL'''L'''LLL, <<'''<'''<<) of incongruent (RR'''L'''RR, >>'''<'''>>) zijn. De letters of figuren zijn daarbij verbonden met reacties van de linker- of rechterhand. [[Afbeelding:eriksen.png|rechts|thumb|400px|Voorbeeld van incongruente stimuli (links) en congrunet stimuli (rechts) in de Eriksen flanker taak]]Meestal worden reacties op congruente en incongruente trials ook nog vergeleken met die in een categorie neutrale trials. (zoalsHierbij (XX'''L'''XX,worden ofals ??'''<'''??)flankers neutrale stimuli gebruikt. De reactietijden blijken doorgaans langer bij incongruente dan bij congruente of neutrale trials. De taak, die is ontworpen is door Charles Eriksen, was aanvankelijk bedoeld om het vermogen tot selectief richten van de visuele aandacht op ruimtelijke posities te meten. Langere reactietijden bij incongruente reeksen kunnen een gevolg zijn van interferentie (of distractie) door de flankerende letters of figuren. InHoewel lateredeze studiesin de isperiferie meervan dehet nadrukgezichtsveld komenworden teaangeboden liggen(en opdaardoor factorenminder alsscherp [[responscompetitie]]door enhet [[responsconflict]].oog Zoworden kunnenwaargenomen dan letters of figuren die naar de langerefovea reactietijdenprojecteren) opworden incongruenteze trialsblijkbaar toch door het brein verwerkt. Men zou ook toegeschrevenkunnen wordenstellen aandat automatischede activatieflankerstimuli vandoor het aandachtsfilter heen 'drukken', en automatisch de motorstructuren en spieren die met de verkeerde hand zijn verbonden activeren. Het overwinnen van deze [[responscompetitie]] kost extra tijd, die bij de normale reactietijd wordt opgeteld. Er is veel discussie geweest over de vraag of deze resultaten niet eerder in de richting wijzen van [[parallelle informatieverwerking]] dan van [[seriële informatieverwerking]].
== Respons-competitie en ERPs. ==
De flankertaak is tenslotte ook veelvuldig toegepast in combinatie met [[event-related potential]]s (ERPs). Daarbij blijken incongruente trials een negatieve ERP component op te roepen die aangeduid wordt als [[Error-related negativity]] (ERN/Ne). Er zijn duidelijke aanwijzingen, mede gebaseerd op onderzoek met functionale MRI ([[fMRI]]) dat deze component gegenereerd wordt door structuren in het [[anterieure cingulate gebied]] van de hersenen. Dit gebied blijkt grotere activiteit te vertonen als reacties op stimuli gepaard gaan met responsconflict of het maken van fouten. Kennelijk wordt in de Eriksen taak ook een dergelijk responsconflict mechanisme aangesproken
