Vincelestes

Vincelestes is een uitgestorven geslacht van actieve beweeglijke zoogdieren, dat leefde in wat Zuid-Amerika zou zijn tijdens het Onder-Krijt van 130-112 miljoen jaar geleden, dat ongeveer 18 miljoen jaar bestond.

Beschrijving

Vincelestes neuquenianus is de enige tot nu toe bekende soort. Specimen werden gevonden in La Amarga Formation van de zuidelijke provincie Neuquén, Argentinië. De overblijfselen van slechts negen exemplaren werden hersteld van deze vindplaats. De achtertanden van Vincelestes waren vergelijkbaar met die van theria omdat ze in staat waren te snijden en te slijpen. Hierdoor konden ze voedsel efficiënter verwerken.

Classificatie

Hoewel het niet de directe voorouder van de Theria is, is Vincelestes belangrijk omdat het ons een idee geeft van hoe de voorouder van zowel placentale als buideldierzoogdieren eruit zou hebben gezien, en geeft ook een indicatie wanneer deze zoogdieren mogelijk zijn ontstaan. Sommige studies herstelden het geslacht omgekeerd als een Australosphenida, hoewel de huidige gedachte Vincelestes plaatst als zuster van buideldieren en placentale zoogdieren.

Literatuur

• Turner A. (2004). National Geographic Prehistoric Mammals. Firecrest Books Ltd., p 46
• Kielan-Jaworowska Z., Cifelli R. & Luo Z. (2004). Mammals from the Age of Dinosaurs: Origins, Evolution, and Structure. Columbia University Press, p 399.