[[Bestand:Pocahontas001.jpg|thumb|right|220px|Een 17e-eeuws portret van Pocahontas, gebaseerd op een ets van [[Simon van de Passe]] uit 1616]]
'''Matoaka''', ookbeter bekend als '''Pocahontas''' ([[Richmond (Virginia)]], ca. [[1596]] – [[Gravesend]] (Kent), [[maart]] [[1617]]) was de dochter van het stamhoofd van de [[Powhatan (volk)|Powhatan]]-[[indianen]] in het gebied rond [[Tidewater (Virginia)]]. HierdoorOmdat wasze door de Engelse kolonisten werd omschreven als "de enige, overlevende lievelingsdochter" van de machtige [[paramount chief]] (het opperste stamhoofd) Powhatan, werd ze voorin haarde volk[[Westerse cultuur|Westerse (populaire) cultuur]] geromantiseerd aangeduid als een "prinses". Wat over haar bekend is komt onder meer uit verslagen van ontdekkingsreizigers als [[William Strachey]] (''The Historie of Travaile Into Virginia Britannia'', 1612) en [[John Smith (ontdekkingsreiziger)|John Smith]] (''A map of Virginia VVith a description of the countrey, the commodities, people, government and religion'', 1612).
HaarPocahontas' echteoorspronkelijke naamgeboortenaam was 'Matoaka' of 'Matoax', wat volgens haar stam 'sneeuwveertje' betekent. PocahontasDeze wasnaam eenwerd bijnaamdoor haar familie angstvallig geheim gehouden voor buitenstaanders om de eraan toegedichte beschermende kracht ervan te vrijwaren. Van haar vader kreeg ze in haar kindertijd de bijnaam 'Pocahontas', die in haar taal (het Powhatan) "kleine deugniet"dekleineof speelse"speels, ondeugend meisje" betekende maar door de kolonisten werd vertaald als "stralende rivier tussen twee heuvels".<ref>[http://www.powhatanmuseum.com/Pocahontas.html Powhatan Museum, 'Pocahontas, given Powhatan names': ''"GIVEN POWHATAN NAMES: Amonute (no known meaning); Matoaka ("Bright Stream Between the Hills); and Pocahontas ("Little Playful One")"'']</ref><ref>[https://www.nps.gov/jame/learn/historyculture/pocahontas-her-life-and-legend.htm]</ref>
