Ieder [[zeeschip]] of ander groot vaartuig heeft lichtkogels aan boord. Deze worden afgeschotenomhoog geschoten met een lucht[[pistool]], zodat men de rode lichtschijn verderopin de verre omtrek kan waarnemen. Deze 'scheepspistolen' komenhebben vaak met rode patronen en zijn in het algemeen een soort [[Enkelschotsgeweer|enkelschots]] [[achterlader]][[pistool]] met een wijde [[Loop (vuurwapen)|loop]] omvanwege dezede relatief grote aluminium lichtkogels tegemoet te komen qua formaat. Lichtkogelpatronen zijn ten opzichte van [[handvuurwapen]]kogels dus vrij groot en lijken met omhulsels veel op [[hagelpatronen|hagel]][[Huls (munitie)|hulzen]] van [[hagelgeweer|hagelgeweren]]. Na het schot (watdat meestal recht naar boven wordwordt genomengericht om zo de hoogte van het patroon te maximaliseren) klapt in de lucht een parachute open die dezede lichtkogel remt in zijn val, waardoor meer tijd beschikbaar is om het signaal door andere schepen of vliegtuigen in de omtrek te laten waarnemen. Al hoe welAlhoewel het [[Kaliber (wapen)|kaliber]] van lichtkogelpatronen hethetzelfde zelfde kunnenkan zijn aanals dat van hagelschotspatronen, is het het afvuren van hagelpatronen in '''flare guns''' ten strengste af te bevelen. Lichtkogel pistolenLichtkogelpistolen zijn niet ontworpenbestand tegen de drastisch hogere kamerdruk die hagel- en massief-projectiel ('slug')-patronen met zich mee brengenmeebrengen en is de kans grootop daternstige dezeverwonding combinatievan de schutter ernstig gewond door middel van een exploderende loop of achterlader is groot.
Lichtkogels worden ook voor militaire doeleinden gebruikt. [[Gevechtsvliegtuig]]en kunnen lichtkogels afvuren om [[raket|warmte-zoekende-rakette]]n te misleiden. In de [[Eerste Wereldoorlog|Eerste]]- en [[Tweede Wereldoorlog]] werden lichtkogels gebruikt om het slagveld tijdelijk te verlichten om rondkruipende of gewonde [[militair]]en te spotten. Ook worden lichtkogels gebruikt om een plek te markeren voor vliegtuigen. Zo weten piloten waar ze vracht moeten droppen, moeten landen of moeten [[bombardement|bombarderen]].
