{{Zie artikel|Voor de groep afwijkende seksuele voorkeuren, zie [[Parafilie]].}}
[[Bestand:Paraphyletic.svg|300px|miniatuur|Het ontbreken van [[vogels|Aves]] maakt [[reptielen|Reptilia]] '''parafyletisch''']]
Een '''Parafylieparafyletische groep''' is een eigenschap van een [[taxon]]:een taxon wordt '''parafyletisch''' genoemd alswaarbij de [[laatste gemeenschappelijke voorouder]] van een groep [[organisme]]n zelf ''wel'' tot dat taxon behoort, maar niet ''alle'' afstammelingen ervan in de groep geplaatst zijn. Als de laatste gemeenschappelijke voorouder van een groep [[organisme]]norganismen zelf ''niet'' tot dat taxon behoort, heetdan betreft het een [[polyfyletischpolyfyletische groep]].
Een goed voorbeeld van een parafyletisch taxon is de [[klasse (biologie)|klasse]] [[Reptielen|Reptilia]]. Dit taxon bevat traditioneel de [[hagedissen]], [[slangen]], [[schildpadden]], de [[brughagedis]] en de [[krokodillen]]. Zij hebben allemaal wel een gezamenlijke voorouder die zelf een reptiel is, maar de [[vogels]] bijvoorbeeld stammen daar ook van af, omdat ook zij uit een groep '[[reptielen]]' ontstaan zijn. De Reptilia zijn dus een parafyletische groep, tenzij de [[vogels]] er ook bij geteld worden.
TaxaEen waartoe[[monofyletische groep]] is een taxon waarbij wel alle afstammelingen van de laatste gemeenschappelijke voorouder behoren, worden tegenwoordig meestal [[monofyletisch]] genoemd. In de moderne [[taxonomie]] streeftwordt men er zo veel mogelijkgestreefd naar alleen met monofyletische taxa te werken. Veel vroegere indelingen worden daarom als verouderd beschouwd. De mogelijkheid om het [[Desoxyribonucleïnezuur|DNA]] van organismen te vergelijken heeft dit proces van herziening in een stroomversnelling gebracht.
Volgens de traditionele evolutionair-systematische definitie zijn parafyletische taxa echter ook monofyletisch, want afgeleid van een enkele voorouder, zij het dus ter exclusie van bepaalde afstammelingen. Traditioneel werd er aldus alleen een tegenstelling gemaakt tussen polyfyletisch en monofyletisch. Een tweede traditionele tegenstelling onderscheidde parafyletische groepen van ''holofyletische'' groepen die alle afstammelingen van een enkele voorouder omvatten. Holofylie kwam dus overeen met de [[cladistiek|cladistisch]]e definitie van monofylie.
