[[Bestand:Familie Roncalli - ouders paus - Italië.jpg|thumb|left|200px|Ouders van de paus]]
Angelo Giuseppe Roncalli was het vierde kind van de dertien kinderen van Giovanni Battista Roncalli (1854-1935) en Marianna Giulia Mazzolla (1854-1939). Heel zijn leven heeft hij veel van zijn moeder gehouden, hoewel hun relatie niet zonder fricties was <ref> Hebblethwaite, p.42 e.a.</ref> .Zijn vader was landarbeider. DeAls jongevaderfiguur Roncalliwerd hadhij eenoverschaduwd bijzonderedoor bandzijn metongehuwde zijnbelezen oudoom Zaverio,"Barba", die vooral op de religieuze ontwikkeling van zijn achterneef veel invloed had en later door pater Rebuzzini <ref> Hebblethwaite,pag.24</ref>. Op [[13 februari]] [[1889]] werd hij [[Vormsel|gevormd]] en twee weken later deed hij zijn [[Eerste Heilige Communie]] . Meteen schreef hij zich (en de andere kinderen) in voor het [[Apostolaat des Gebeds]] .De [[pastoor|dorpspastoor]] van Sotto il Monte onderkende de bijzondere intelligentie van Angelo en liet hem – tegen de zin van diens vader, die zijn zoon liever zag bijdragen aan het gezinsinkomen – in zijn vrije tijd [[Latijn]] leren. Met financiële hulp van een oom ging hij vervolgens naar het [[kleinseminarie]] van Bergamo. In 1901 vervulde Roncalli zijn militaire dienstplicht. Als priesterstudent kreeg hij in 1901 een [[beurs (geldsom)|beurs]] voor verdere studie in [[Rome (stad)|Rome]], aan de [[Pauselijke Lateraanse Universiteit]]. Roncalli specialiseerde zich in de kerkgeschiedenis. Hij werd in 1903 tot [[diaken]] [[wijding|gewijd]] en in 1904 promoveerde hij in de [[theologie]].
