Een '''soort''' is in de [[biologie]] een elementaire [[taxonomische rang]] bij de indeling van de levende natuur ([[taxonomie]]). Een veelgebruikte definitie is dat een soort bestaat uit alle individuen die zich onder natuurlijke omstandigheden (dus zonder menselijk ingrijpen) onderling kunnen voortplanten en daarbij vruchtbare nakomelingen opleveren. De individuen binnen een soort vertonen [[Morfologie (biologie)|morfologische]] en [[genetica|genetische]] overeenkomsten. Binnen een soort kunnen echter ook onderlinge verschillen ([[Natuurlijke variatie|variatie]]) bestaan, zoals kleurvarianten. Soorten worden altijd in een [[geslacht (biologie)|geslacht]] geplaatst en kunnen worden onderverdeeld in [[ondersoort]]en.
Wanneer men spreekt van een soort is dit vaak tot op zekere hoogte arbitrair, verschillende deskundigen kunnen hierover van mening verschillen. Behalve op [[Morfologie (biologie)|morfologische]] en [[Anatomie|anatomische]] kenmerken gebruikt men ook andere kenmerken om verwantschap te bepalen, zoals de volgorde van [[Aminozuur|aminozuren]] in [[Proteïne|eiwitten]] of de [[Nucleotide|basenvolgorde]] in [[Desoxyribonucleïnezuur|DNA]] en [[Ribonucleïnezuur|RNA]] in [[celkern]]en, [[mitochondrion]] of [[plastide]]n.
== Historische ontwikkeling van het soortconcept ==
