[[Bestand:Cold_War_alliances_mid-1975.svg|thumb|300px|De wereld in het jaar 1975. De verdeling in drie "werelden" is op geopolitieke basis: kapitalistisch, communistisch en niet-gebonden. {{legenda|#3465A4|[[Eerste wereld]]}}{{legenda|#CC0000|[[Tweede wereld]]}}{{legenda|#73D216|'''Derde wereld'''}}]]
[[Bestand:Imf-advanced-un-least-developed-2008.svg|thumb|300px|De landen zijn in drie groepen verdeeld, naarmate van ontwikkeling. Deze classificatie wordt door de VN en het IMF gehanteerd. <br />Blauw: geavanceerde economieën <br />Oranje: opkomende en ontwikkelingseconomieën (niet de minst ontwikkelde) <br />Rood: opkomende en ontwikkelingseconomieën (minst ontwikkelde)]]
Het begrip '''derde wereld''' is in de moderne betekenis een synoniem voor het totaal van alle [[ontwikkelingsland]]en.
De bevolking van landen in de derde wereld is over het algemeen zeer arm en de [[geboortecijfer]]s zijn relatief hoog. In het algemeen zijn deze staten niet in dezelfde mate [[industrialisatie|geïndustrialiseerd]] en technologisch ontwikkeld, als eerstewereldlanden.
