Samen met het [[putamen]] vormt de nucleus caudatus het [[corpus striatum|striatum dorsale]], dat functioneel als één structuur wordt gezien. Anatomisch gezien worden de twee gescheiden door een belangrijke baan van [[witte stof]]: de [[capsula interna]]. De nucleus caudatus bevindt zich in beide [[cerebrale hemisfeer|hersenhelften]], aan de wand van de [[zijventrikel]]s en schrijlings op de [[thalamus]].<ref name=Yeterian1995>{{cite journal|author=Yeterian, E.H., & Pandya, D.N.|year=1995|title=Corticostriatal connections of extrastriate visual areas in rhesus monkeys|journal=The Journal of Comparative Neurology|volume=352|issue=3|pages=436–457|doi=10.1002/cne.903520309|pmid=7706560}}</ref> De boogvormige kern heeft een dikke kop en loopt steeds dunner uit in een soort staart, waaraan de structuur haar naam te danken heeft.
