De eerste voorversie van Lumen Gentium was sterk getekend door de sfeer van het [[Eerste Vaticaans concilie]] ([[clericalismeklerikalisme]], juridicisme, triomfalisme, sterk apologetisch, institutioneel). De concilievaders wensten echter een meer bijbelse, [[patristiek|patristische]] en pastorale uiteenzetting en een grotere plaats voor het mysterie. Het was een ware revolutie dat de volgende versie startte met de weergave van de kerk als een [[mysterie]] (benadrukking [[sacrament]]ele karakter van de kerk). De tweede mijlpaal werd bereikt doordat het Volk Gods vóór de [[hiërarchie]] werd geplaatst; het samen gaat daarmee vooraf aan het tegenover. De mariologie werd geïntegreerd in de ecclesiologie (Maria als prototype van de Kerk; zij die JA zegt). Om het voorstel in de stemming te laten slagen, liet men over de verhouding tussen collegialiteit en primaatschap een zogeheten ''nota praevia explicativa'' voorafgaan.
