Australië (continent): verschil tussen versies

Het continent Australië wordt door een aantal ondiepe zeeën (de [[Arafurazee]] en de [[Straat Torres]] tussen het vasteland van Australië en Nieuw-Guinea, en de [[Straat Bass]] tussen het vasteland van Australië en Tasmanië) onderverdeeld in een aantal landmassa's. In de [[kwartaire ijstijd]], toen de zeespiegel lager lag, waren deze landmassa's met elkaar verbonden. In de laatste tienduizend jaar zijn de lager gelegen gebieden overstroomd. Geologisch gezien strekt een continent zich uit tot de rand van haar continentaal plat, waardoor de nu-afzonderlijke eilanden beschouwd worden als deel van het continent.<ref>Johnson, David Peter (2004). ''The Geology of Australia.'' Port Melbourne, Victoria: Cambridge University Press. p. 12.</ref>

 

 

Met een totale landoppervlakte van 8.560.000&nbsp;km² is het Australische continent de kleinste en het laagst gelegen menselijk bewoonde continent op [[Aarde (planeet)|aarde]]. Het continentaal plat dat de eilanden verbindt, waarvan de helft minder dan 50 meter diep is, omvat zo'n 2.500.000&nbsp;km². De soevereine staat Australië ligt grotendeels op een eigen landmassa dat het grootste deel van het continent Australië omvat. Informeel wordt dan gesproken over een 'eilandcontinent' dat omgeven is door oceanen.<ref>Löffler, Ernst; A.J. Rose, Anneliese Löffler & Denis Warner (1983). ''Australia:Portrait of a Continent.'' Richmond, Victoria: Hutchinson Group. p. 17. ISBN 0-09-130460-1.</ref>