Tweede Era

De Tweede Era was een periode van 3441 jaar in de fictieve geschiedenis van Midden-aarde. De Tweede Era begon met de verbanning van Morgoth na de Oorlog van de Gramschap, en eindigde met de overwinning van het Laatste Bondgenootschap op Sauron en de inname van de Barad-dûr.

Númenor

Het koninkrijk Númenor werd in 32 T.E. gesticht door Elros Tar-Minyatur, en was door de Valar aan de overlevende Edain geschonken. Het land groeide in macht en pracht, maar de inwoners raakten hoogmoedig en afgunstig op de Valar en de onsterfelijke Elven. Deze hoogmoed en toedoen van Sauron zorgden dat uiteindelijk in 3319 T.E. de Valar Númenor weer lieten ondergaan.

Midden-aarde

Midden-aarde werd bevolkt door aan de Edain verwante volken. Meer naar het oosten woonden woeste stammen waarvan sommigen in de Eerste Era de zijde van Morgoth hadden gekozen. Het land was zwaar bebost. Númenoreaanse kolonisatie, houtkap ten behoeve van scheepsbouw en voortdurende oorlogen zorgden dat Eriador uiteindelijk ontbost en steeds verder ontvolkt raakte. Verder bevonden zich in Midden-aarde de Elvenrijken Lindon, Lothlorien, Rivendel en Eregion.

Sauron

Sauron was na de val van Morgoth naar het oosten uitgeweken, en hield zich daar bijna duizend jaar schuil. Uiteindelijk begon hij een machtsbasis op te bouwen door de bewoners van Midden-aarde tegen de Númenoreanen op te zetten. Ook trachte hij de Elven, Dwergen en Mensen te corrumperen met de Ringen van de Macht, een plan dat ten dele mislukte. Wel werden negen Mensenkoningen gecorrmpeerd: zij werden de Ringgeesten. Sauron voerde drie keer oorlog, maar werd drie keer verslagen: door Tar-Minastir in 1700 T.E., door Ar-Pharazôn in 3261 T.E.(hoewel hij strikt genomen niet werd verslagen maar zich overgaf), en ten slotte door het Laatste Bondgenootschap in 3441 T.E.