Wilde zwaan: verschil tussen versies

De soort is verwant aan de [[trompetzwaan]] (''Cygnus buccinator''), die voorkomt in het noorden van [[Noord-Amerika|Amerika]]. Het onderscheid met de even grote en ook in Noordwest-Europa voorkomende [[knobbelzwaan]] is dat de wilde zwaan een zwarte snavel heeft met een grote gele vlek aan de basis. De gele vlek loopt naar voren uit in een punt, in tegestelling tot de afgeronde voorkant van de vlek bij de kleinere maar in uiterlijk verder sterk gelijkende [[kleine zwaan]] (''Cygnus bewickii''). Een ander verschil is dat er bij de wilde zwaan meer geel dan zwart aanwezig is op de snavel, maar bij de kleine zwaan is er meer zwart dan geel. De bovenkant van de snavel verloopt recht, zonder de knobbel die de knobbelzwaan heeft. Wilde zwanen zijn schuwer dan de knobbelzwaan, en geven de voorkeur aan een rustige nestelgelegenheid. Ze zijn luidruchtig, zowel tijdens het vliegen als bij de verdediging van hun territorium.