Ondanks zijn niet zo krachtige persoonlijkheid probeerde Daoguang een einde te maken aan de [[opium]]handel van de [[Verenigd Koninkrijk|Britten]], maar tevergeefs. Opium werd al gebruikt tijdens de regering periodes van de keizers Qianlong en Jiaqing. Maar tijdens de regerinsregerings periode van keizer Daoguang groeide het gebruik enorm. Daoguang verbood het invoer van opium en zond ambtenaren naar de havensteden zoals Hongkong om de illegale handel in opium te stoppen. De Engelsen lieten het hierbij niet zitten en verklaarden de Chinezen de oorlog. Deze oorlog werd de eerste [[Opiumoorlog]] ([[1839]]-[[1840]]) genoemd en eindigde met de vernederende [[Vrede van Nanking]] in [[1842]]. Zijn regerings periode duurde 30 jaar en was een magere periode. Het lukte hem niet de schatkist weer bij te vullen en gaf zijn opvolger bijna en lege schatkist. Hij overleed vlak na de dood van zijn stiefmoeder in 1850 op 68-jarige leeftijd. Hij werd opgevolgd door zijn vierde zoon Yizhu die de regeringsnaam [[Xianfeng]] zou nemen. Vlak na zijn dood werd hij begraven in the Muling Mausoleum.
