Door zijn goede prestaties promoveerde Vettel in 2009 van zusterteam Toro Rosso naar Red Bull. Hij scoorde de eerste twee races geen punten maar dan sloeg hij keihard terug. Hij domineerde de GP van China en pakte zijn tweede zege uit zijn carrière. Hij paktebehaalde ook4 nogpolepositions eenwaaronder in Turkije en Engeland. Na vanaf pole gestart te zijn nam hij de overwinning in de GP van Engeland. In Singapore behaalde Vettel slechts een vierde plaats. Met nog maximaal dertig punten te behalen, was de achtervolging op WK-leider [[Jenson Button]] bijna tot stilstand gekomen, en werd de kans om wereldkampioen te worden in 2009 erg klein. In Japan behaalde Vettel echter zijn derde overwinning van het seizoen en eindigde Button slechts als achtste. De achterstand van Vettel op Button bedroeg met nog twee races te gaan 16 punten, zodat er nog steeds een kleine kans bestond om wereldkampioen te worden. Deze droom verviel echter in Brazilië, waar Jenson vlak achter Sebastian eindigde maar toch voldoende punten behaalde om wereldkampioen te worden. Vettel sloot zijn seizoen met glans af, door te winnen op het splinternieuwe circuit van Abu Dhabi.
