De oorzaak van de vroegmodern Engelse klinkerverschuiving wordt door sommigen toegeschreven aan de [[Zwarte Dood]]. Doordat veel mensen als gevolg van deze ziekte naar het zuiden van Engeland emigrerdenemigreerden, zouden diverse [[regiolect]]en en [[sociolect]]en zich vermengd hebben (de lagere klassen kwamen bijvoorbeeld opeens veel meer in contact met de hogere), enwaardoor er zodoende eende nieuwe standaarduitspraak vanhet Engels zijn ontstaan. Anderen leggen eeneerder het verband met de [[Honderdjarige Oorlog]], waardoor aan het begin van de 15e eeuw de prestige van het [[Frans]] aanzienlijk was gedaald en die van het Engels juist gestegen. Hierdoor werden Franse uitspraken in het vervolg gemeden en ontstond er [[hypercorrectie]] van de uitspraak van het Engels. Ook bepaalde sociale en politieke opwerkingen kunnen een grote rol hebben gespeeld.
