De Schotse dokter ''Nicholas Garrigan'', die in de beginjaren ’70 werkzaam is in een ziekenhuis in [[Oeganda]], accepteert een aanbieding om voor de president ''[[Idi Amin]]'' te gaan werken.
Garrigan kan het goed vinden met Amin, die een groot fan is van Schotland, en kan zich in beginsel vinden in de geestdrift waarmee Amin het land op de been lijkt te brengen, na het omverwerpen van de corrupte regering. Amin ontpopt zich echterniettemin tot één van de meest wrede [[dictator]]s in de geschiedenis van de beschaafde wereld. Tegen die tijd is de relatie tussen Amin en Garrigan zodanig dat hij blind is voor de waanzin van de Oegandese dictator. Wanneer de schellen langzaam maar zeker van zijn ogen vallen, is het voor de Schot zo goed als onmogelijk het land nog uit te komen. Garrigan moet enkele cruciale beslissingen nemen, die zijn dood kunnen betekenen, mocht Amin dit achterhalen. Ondertussen wordt hij geconfronteerd met de gruwelijkheden die de president op zijn geweten heeft.
