Helaas zijn er nauwelijks gegevens bekend over de hoeveelheid en de soorten medische fouten omdat artsen hun medische fouten niet of nauwelijks registreren, zie oratie Legemaate 2006.
== Fout en complicatie ==
Een medische fout is niet hetzelfde als een [[Complicatie (medisch)|complicatie]]. Een complicatie is elk ongewenst neveneffect van een medische behandeling. Dat betekent dat een terechte medische behandeling, die juist is uitgevoerd, ook kan leiden tot complicaties. Het onderscheid tussen een fout en een complicatie is niet altijd duidelijk te maken.
Bijvoorbeeld, als een patiënt een ernstige allergische reactie ontwikkelt op een antibioticum, dan is dit een complicatie. Als de patiënt later nogmaals dit antibioticum zou krijgen en dan opnieuw een allergische reactie ontwikkelt, is er sprake van een fout.
