Portaal:Japan/Uitgelichte artikels/34

Generaal Akashi Gidayu bereidt zich voor op het plegen van Seppuku.

Seppuku (切腹), ook wel harakiri (腹切り) genoemd, is een traditionele vorm van zelfmoord van samurai in Japan. Het geschiedt door opensnijden van de buik. Seppuku (hara-kiri in de volksmond) is een term voor rituele zelfmoord en heeft de bedoeling om schande, eerverlies te voorkomen.

Op het slagveld, na verlies, werd seppuku snel en zonder ceremonie uitgevoerd. Indien er sprake was van een opgelegde daad, dan werd er veel aandacht besteed aan de bijbehorende ceremonie. Zo was de locatie altijd een belangrijk punt. De ceremonie werd vaak uitgevoerd bij een tempel (geen Shinto tempels) of binnenshuis. De grootte van de beschikbare ruimte was ook zeer belangrijk. Een samurai met een hoge rang had recht op een grotere ruimte. Alle zaken met betrekking tot de ceremonie waren tot in detail uitgewerkt en werden uiterst nauwkeurig uitgevoerd.

Naast de persoon die seppuku pleegde was de Kaishaku als belangrijkste persoon aanwezig. Om eerverlies te voorkomen moest pijn stoïcijns verdragen worden. De Kaishaku was verantwoordelijk voor het onthoofden van het slachtoffer en voorkwam op die manier een lange pijnlijke doodsstrijd met verlies van eer als gevolg. (Lees verder)