Ostwaldproces

Het Ostwaldproces is een industrieel toegepast proces voor de bereiding van salpeterzuur uit ammoniak met behulp van een platina-katalysator. Het proces werd omstreeks 1906 ontwikkeld door Wilhelm Ostwald, die in 1909 de Nobelprijs voor de Scheikunde ontving.

Het Ostwaldproces

Procesbeschrijving

Het Ostwaldproces bestaat uit de volgende stappen:

• De eerste stap betreft de oxidatie van ammoniak met behulp van een platina-katalysator:

  ${\ce {4 NH3 + 5 O2 -> 4 NO + 6 H2O}}$

• Stikstofmonoxide wordt in de tweede stap afgekoeld en verder geoxideerd tot stikstofdioxide:

  ${\ce {2 NO + O2 -> 2 NO2}}$

• Het ontstane stikstofdioxide wordt uiteindelijk gehydrolyseerd:

  ${\ce {3 NO2 + H2O -> 2 HNO3 + NO}}$

Het stikstofmonoxide dat in de laatste stap vrijgesteld wordt, wordt opnieuw in de tweede stap ingebracht.

Het Ostwaldproces is de efficiëntere opvolger van het energetisch ongunstige Birkeland-Eydeproces voor salpeterzuurproductie.