Gebruiker:Walter Holden-Belmont/Portaal:Australië

Artikelen van de maand

Januari Australian Open De Australian Open is het eerste grandslamtoernooi in het tennisseizoen. Er wordt gespeeld in Melbourne Park. Het toernooi vierde in 2005 zijn honderdste verjaardag. Oorspronkelijk speelde men op de grasbanen van Kooyong, een stad net buiten Melbourne. Het toernooi dreigde in de vergetelheid te geraken totdat er in de jaren '80 van vorige eeuw besloten werd te verhuizen naar een veel groter stadion in hartje Melbourne, wat vast en zeker meer publiek zou lokken. Vanaf dat moment speelde men niet meer op gras maar op hardcourt. Zoals bij alle grandslamtoernooien komen naast het mannen- en vrouwenenkelspel, mannen- en vrouwendubbelspel en gemengd dubbelspel ook de junioren aan bod. Er wordt ook een toernooi georganiseerd voor rolstoeltennissers. De Rod Laver Arena en de eerste bijbaan hebben beide een revolutionair uitschuifbaar dak zodat het toernooi bij regenval toch kan voortgezet worden. Het is het enige grandslamtoernooi dat over zo'n dak beschikt.	Februari Terreinwagen in de Gibsonwoestijn De Gibsonwoestijn ligt in West-Australië, ten westen van de grens met het Noordelijk Territorium. Haar oppervlakte bedraagt circa 156.000 km². De woestijn ligt geklemd tussen de Grote Zandwoestijn in het noorden en de Grote Victoriawoestijn in het zuiden. Het zoute Disappointmentmeer scheidt haar in het westen van de Kleine Zandwoestijn, terwijl andere zoutmeren, waaronder het Mackaymeer, de oostelijke grens vormen. Een relatief klein deel in het zuiden van de woestijn is beschermd als het natuurreservaat Gibson Desert. De beruchte Gunbarrel Highway loopt hierdoor. De Gibsonwoestijn kreeg haar naam van de ontdekkingsreiziger Ernest Giles. Bij een poging in 1874 om vanaf de Overland Telegraph Line de westkust te bereiken, stootte hij op de Gibsonwoestijn. Hij noemde de woestijn naar Alfred Gibson, met wie hij samen deze poging waagde en die in de woestijn verdwenen en omgekomen was.
Maart Met de Aborigines (vaak ook Aboriginals en vroeger austraalnegers genoemd) worden de eerste menselijke bewoners van het Australische continent en hun afstammelingen aangeduid. Het woord aborigines stamt van het Latijnse ab origine hetgeen van oorsprong betekent, dus de oorspronkelijke bewoners. Volgens de theorieën zijn de Aborigines daar ongeveer 50.000 jaar geleden aangekomen vanuit Zuidoost-Azië (net zoals de Indianen in Amerika). Op dat moment was het zeeniveau veel lager dan nu, maar toch moeten zij met behulp van een vaartuig het continent bereikt hebben. Zelfs bij een daling van de zeespiegel van 150 meter zouden er nog enkele zeestraten van ongeveer 100 km breedte moeten worden overwonnen. Ook in de ijstijd kon je niet "met droge voeten" van Indonesië naar Australië komen. Toen de eerste kolonisten eind 18e eeuw aankwamen, leefden er tussen de 315.000 en de 750.000 mensen. In 2006 werd het aantal inheemsen door het Australian Bureau of Statistics geschat op 517.200, slechts 2,5% van de totale bevolking van Australië.	April ? Vlag van Australië De vlag van Australië is sinds 1901 de officiële vlag van Australië. Hij is donkerblauw en bevat de Union Flag in een kanton aan de hijskant. Verder toont de vlag een grote zevenarmige ster bekend als de Ster van het Gemenebest in de benedenhoek van de hijskant. De resterende helft is een vertegenwoordiging van het Zuiderkruis en bevat witte sterren in variërende grootte. Zoals veel landen die van oorsprong onder Brits bestuur zijn geweest, kent Australië een systeem van verschillende vlaggen voor gebruik op zee (red, white and blue ensign). De handelsvlag en oorlogsvlag zijn afgeleid van de nationale vlag, met een rode respectievelijk witte achtergrond in plaats van de blauwe kleur van de landsvlag (zie ook het artikel Britse vaandels). De Australische vlag gebruikt drie prominente symbolen: de Union Flag (de Britse vlag), de Ster van het Gemenebest en het sterrenbeeld Zuiderkruis. De Britse vlag symboliseert volgens velen de Australische geschiedenis als een verzameling Britse kolonies, terwijl een meer historische benadering stelt dat de opname van de Britse vlag in de Australische vlag wijst op loyaliteit aan het Britse Rijk.
Mei Bennettwallaby. Kangoeroes (Macropodidae) zijn een familie van buideldieren die voorkomen in Australië en Nieuw-Guinea. Daarnaast zijn ze ingevoerd op Hawaï en in Engeland en Nieuw-Zeeland. De naam Macropodidae betekent "grootpotigen", wat slaat op hun enorme achterpoten. Deze achterpoten stellen de soorten in staat om grote sprongen te maken. Verder hebben de dieren een lange, gespierde staart. Het vrouwtje heeft een buidel, waarvan de bovenkant open is. Het zijn over het algemeen grazers. De grootste soort is de rode reuzenkangoeroe (Macropus rufus), waarvan de mannetjes 66 kilogram kunnen wegen. De grijze reuzenkangoeroe (Macropus giganteus) wordt ongeveer even groot. Bij de geboorte zijn kangoeroes doorgaans niet groter dan 2 centimeter in doorsnee. In Australië maakten de Aboriginals eeuwenlang jacht op de kangoeroe voor de vacht en vlees. Dit had weinig gevolgen voor de populatie. De Europeanen hadden echter een grote invloed op de kangoeroes. Ze vernietigden biotopen om ruimte te maken voor o.a. schapen en akkerbouw en namen uitheemse zoogdieren mee.	Juni Holden Belmont Holden is het grootste en het bekendste Australische automerk. Het telt een groot aantal modellen, is onderdeel van General Motors en is razend populair in thuisland Australië. Het merk wordt in de Benelux en in Suriname niet ingevoerd. Holden was een fabrikant van karren en autobussen toen het in de jaren 20 begon met de autocarrosserieproductie. Door de wereldcrisis was Holden gedwongen om begin de jaren 30 overgenomen te worden door GM Australia. In 1936 werd een nieuwe fabriek gebouwd. In 1948 werden de eerste auto's onder de naam Holden aangeboden. Sinds de jaren 50 maakt Holden vele originele modellen, ondanks het feit dat vele modellen door GM in Engeland en Verenigde Staten van Amerika werden getekend. In 1958 werden er al meer dan 100.000 auto's per jaar verkocht. In mei van 2005 verhuisde Holden naar een nieuw modern hoofdkwartier aan de Salmon Street in Port Melbourne (Victoria), HQ191 genaamd en naast de oude fabrieken gelegen.
Juli Uluru Uluru is een reusachtige monoliet die centraal in Australië ligt, een gebied dat ook bekend is als het Rode Centrum wegens de rode kleur van de grond. De rots is een van de bekendste toeristische attracties van het land. De meeste toeristen bezoeken de rots bij zonsopgang of bij zonsondergang. Door de steeds verschillende invalshoek van het licht lijkt de rots van kleur te veranderen, van geel tot donkerbruin. Uluru ligt in het Nationaal park Uluru-Kata Tjuta. In hetzelfde park ligt op 50 km afstand van Uluru de prachtige rotsformatie Kata Tjuta. De meest nabijgelegen stad is Alice Springs, 440 km over de weg van Uluru. Voor de lokale Aboriginals, de Anangu, is Uluru een belangrijke religieuze plaats. De rots is verbonden met hun mythologie, de Tjukurpa, ook bekend als de Droomtijd. Alle facetten van de rots hebben een bepaalde betekenis en zijn met elkaar verbonden via de mythologie in de Tjukurpa.	Augustus Vuurtoren in de Maatsuykergroep De Maatsuykergroep is een groep Australische eilanden, gelegen voor de zuidkust van Tasmanië. De groep bevat zes eilanden: De Witt-, Maatsuyker-, Flat Witch-, Walker-, Round Top- en Flat Topeiland. Alle eilanden, behalve Maatsuykereiland behoren tot het nationaal park Southwest. De Witteiland is het grootste van de Maatsuykergroep. Het ligt ook het meest noordelijk en daardoor het dichtst bij het Tasmaanse hoofdeiland. Maatsuykereiland is het op één na grootste. Het ligt in het zuidwestelijke gedeelte van de eilandgroep. In tegenstelling tot de andere eilanden is het een opzichzelfstaand beschermd natuurgebied. De meest zuidelijk gelegen vuurtoren van Australië staat aan de zuidkant van het eiland. Flat Witcheiland en Walkereiland, ten noorden van Maatsuykereiland, zijn de middelgrote eilanden van de groep; Round Topeiland en Flat Topeiland, enigszins afgezonderd ten oosten van de andere eilanden, zijn de kleinste. Verder zijn er ook nog de Needle Rocks en de Western Rocks, twee groepen rotspieken die boven zeeniveau uitsteken.
September Steve Irwin Stephen Robert (Steve) Irwin was een Australische dierenkenner, dierentuinhouder, natuurbeschermer, documentairemaker en -presentator. Hij was de zoon van Bob Irwin, een herpetoloog en Lyn Irwin, die in 2000 overleed als gevolg van een auto-ongeluk. Steve heeft twee jongere zussen: Joy en Mandy. Hij is bekend geworden door zijn spectaculaire en enthousiast door hem gepresenteerde tv-programma The Crocodile Hunter. Op 4 september 2006 overleed Steve Irwin op 44-jarige leeftijd. In eerste instantie wilde hij opnames maken voor de onderwaterdocumentaire The Oceans Deadliest. Omdat het hiervoor te slecht weer was, besloot hij wat onderwateropnames van pijlstaatroggen te maken voor de TV-show van zijn dochter Bindi bij het Groot Barrièrerif in Queensland. Hierbij werd hij door een giftige pijlstaartrog gestoken in de borststreek waarbij mogelijk het hart rechtstreeks werd geraakt. Medische hulp kwam te laat en reanimatie mocht niet baten; Irwin overleed kort daarna. Hij werd met een helikopter naar een ziekenhuis in Cairns vervoerd waar slechts de dood kon worden vastgesteld.	Oktober Buidelwolven De buidelwolf of Tasmaanse tijger is een recentelijk uitgestorven diersoort. Het was een van de grotere vleesetende buideldieren in Australië voordat de mens arriveerde. De buidelwolf behoort tot de roofbuideldieren. De kop van de buidelwolf lijkt op die van een hond. Hieraan heeft de buidelwolf zijn naam te danken. Het dier is echter geen afstammeling van en deelt ook geen voorouder met de wolf. De kenmerken van de kop van de buidelwolf zijn ontstaan door convergente evolutie. De naam Tasmaanse tijger verwijst naar de strepen op de rug van het dier. Deze strepen dienden als camouflage in de bossen. Ooit kwam de buidelwolf voor in heel Australië. Met de komst van de Aboriginals, die de dingo meebrachten, stierven de buidelwolven op het vasteland uit. Met de komst van de Europeanen is het dier geheel van de aardbodem verdwenen. De laatste buidelwolf werd gevangen in 1933. Het dier verbleef in de dierentuin van Hobart (Tasmanië). Drie jaar later stierf het.
November Boeing 747-400 van Qantas Qantas is de nationale luchtvaartmaatschappij van Australië en ook de oudste en grootste van het land. Na de KLM (Nederland) en Avianca (Colombia) is Qantas ook de derde oudste luchtvaartmaatschappij ter wereld. De onderneming werd op 16 november 1920 gesticht onder de naam Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited. Deze lange naam werd afgekort tot Qantas en de maatschappij heeft deze naam officieel aangenomen. Thans is de naam Qantas betekenisloos. Vaak wordt beweerd, met name in de film Rain Man, dat Qantas nog nooit een fataal ongeval heeft gehad. De officiële lijn van de maatschappij is echter dat Qantas nog nooit een fataal ongeval heeft gehad met een straalvliegtuig. Voor de komst van de straalvliegtuigen had Qantas wel enkele fatale ongevallen.	December Darwin Darwin is de hoofdstad van het Noordelijk Territorium en de meest noordelijk gelegen stad van Australië. Gedurende de vorige eeuw werd Darwin tweemaal grotendeels verwoest. In 1942 werd ze aangevallen door Japanse gevechtsvliegtuigen. Tijdens de kerstdagen van 1974 trok de cycloon Tracy over de stad. Dit kostte 49 mensen het leven terwijl ongeveer 70% van de gebouwen werd verwoest. Darwin werd heropgebouwd en is nu een moderne tropische stad. Darwin ligt erg geïsoleerd van grote steden in de rest van Australië. Sinds 2004 is de spoorlijn naar Alice Springs in gebruik genomen, waardoor men per spoor helemaal van Darwin naar Adelaide kan reizen met de beroemde trein The Ghan over een afstand van ruim 3000 kilometer. Sydney ligt zo'n 4500 kilometer van Darwin verwijderd, Melbourne zo'n 3800 kilometer.

Afbeeldingen van de maand

Januari Brisbane is de hoofdstad van de Australische deelstaat Queensland. Na Sydney en Melbourne is het de derde stad van het land. Er heerst een subtropisch klimaat met warme zomers en milde winters.	Februari Een quokka is een wallabie, een klein soort kangoeroe, uit het zuidwesten van Australië. Hier een exemplaar op het eiland Rottnest.
Maart De Nederlandse ontdekkingsreiziger Abel Tasman ontdekte onder andere Van Diemen's Land, het huidige Tasmanië dat naar hem genoemd is.	April Het opmerkelijke vogelbekdier, dat voorkomt in het oosten van Australië, is een van de zeldzame eierleggende zoogdieren.
Mei Maguk ofwel Barramundie Gorge in het Nationaal park Kakadu.	Juni Het Groot Barrièrerif is de grootste toeristische attractie van Australië en tevens een belangrijk natuurlijk gebied dat sinds 1981 op de werelderfgoedlijst is geplaatst.
Juli Het Sydney Opera House is sinds 1973 hét symbool van Sydney. Met zijn spectaculair schelpenpatroon is het genomineerd in de verkiezingen van de zeven moderne wereldwonderen.	Augustus De eucalyptus, de meest voorkomende loofboom in Australië, heeft zich aangepast aan de meest uiteenlopende klimatologische omstandigheden.
September De boemerang is voornamelijk bekend door de Australische Aborigines. In tegenstelling tot wat in het algemeen gedacht wordt, kwamen deze voor de jacht gebruikte werphouten niet terug.	Oktober Kylie Minogue, bekend als actrice door haar rol als Charlene in de Australische soap Neighbours en als zangeres door haar provocerende clips en wervelende optredens.
November Gold Coast is de populairste vakantiebestemming van Australië om haar prachtige stranden, toeristische attracties en zonnige, subtropische klimaat. Na Brisbane is het de op één na dichtstbevolkte stad van Queensland.	December De Uluṟu, ook bekend als Ayers Rock.