Broeder Aloysius - kruidenkuur te Heerlen
Eén van de bekendste Broeders van de H. Jozef was broeder Aloysius. Hij werd geboren als Wilhelmus Lucas Eduardus Vrijens (12 april 1854 Berg-Urmond – 1 maart 1942 Heerlen). Van zijn moeder leerde hij veel over plantkunde en geneeskrachtige kruiden. In 1872 trad hij als novice toe tot de ‘Congregatie van de Broeders van de Heilige Joseph’. Deze congregatie werd gesticht door monseigneur Savelberg in 1875. Daarvoor in 1872 had monseigneur Savelberg de ‘Congregatie van de Kleine Zusters van de Heilige Joseph’ opgericht. Op 19 maart 1877 trad hij na zijn professie, officieel als broeder toe in deze congregatie. In 1889 las hij ‘Meine Wasserkur’ van Kneipp. Vervolgens paste hij deze methode op zichzelf toe. In 1891 reisde hij naar Wörishofen. Hij verbleef 5 maanden bij pastoor Kneipp in Wörishofen (1892). Pastoor Kneipp verzocht hem nadrukkelijk om na zijn dood zijn instelling aan hem en zijn Broeders van de H. Jozef over te dragen. Monseigneur Savelberg ging niet op dat aanbod in. Na zijn terugkomst in Heerlen begon broeder Aloysius zijn kruiden- en Kneippkuur toe te passen. In 1892 werd er een mannenhuis voor de Kneippinrichting “St. Josef bad’ te Heerlen geopend. In 1897 werd het Sanatorium St. Jozef-Heilbron gebouwd voor de rijkere, mannelijke kuurgasten. Daarna werd er het pension ‘Maria bad’ voor vrouwelijke gasten geopend. In 1901 verscheen Aloysius boek ‘Troost der Zieken’, dat ook in het Duits en Frans werd vertaald. Hij beschreef in een (nooit uitgegeven) kasboek 330 verschillende ziekten en 34 geneeskrachtige planten. In 1910 telde zijn patiënten boek zo’n 2.400 namen uit binnen- en buitenland, waaronder die van de vrouw van de beroemde Nederlandse predikant, socialistische voorman en Tweede Kamerlid Domela Nieuwenhuis (1846 – 1919). In 1917 werd broeder Aloysius overste van het klooster te Heel. Zijn bekende kruidenapotheek in het klooster in Heerlen werd voortgezet. In 1935 keerde hij terug naar Heerlen. Hij overleed er op 1 maart 1942. Hij is herbegraven vanuit het klooster Putgraaf op de begraafplaats van ‘Huize Providentia’ in Sterksel (gemeente Maarheeze, N.B.).
Erfgoedcentrum Nederlands Kloosterleven, Archief Broeders van de H. Joseph (AR-B013), inventarisnummers 133-137, 1599 // https://proxy.archieven.nl/1212/DCE3658027AE468D91EB2B70C161FD49
