Challenge Tour

(Doorverwezen vanaf European Challenge Tour)

De Europese Challenge Tour (CT) is een wedstrijdcircuit voor golfprofessionals. De organisatie ligt in handen van de Europese PGA Tour.

Geschiedenis

bewerken

De Challenge Tour kwam voort uit een samenwerking tussen de Franse, Italiaanse en Zweedse PGA, waardoor vanaf 1986 hun toernooien werden opengesteld voor buitenlandse deelnemers. Vanaf 1988 deed ook de Duitse PGA mee. Het Satellite Tour PTC Sub Committee werd opgericht en er werd een ranking ingesteld.

In 1989 werd de Challenge Tour gestart onder de naam Satellite Tour. Op de Challenge Tour kunnen spelers ervaring opdoen en via deze tour kunnen zij zich kwalificeren om aan de Europese PGA Tour mee te doen, hetgeen het hoogste niveau in Europa is. Tijdens het eerste seizoen waren er 26 toernooien: 5 in Spanje, 13 in Zweden, 4 in Zwitserland en 4 in Italië. België organiseerde een Pro-Am in Brussel en Nederland deed nog niet mee. Neil Briggs won het eerste toernooi, het Tessali Open, en de Order of Merit van 1989.

De huidige naam werd aan het begin van seizoen 1990 geïntroduceerd.

In 2009, het 20ste seizoen, begon het seizoen in Colombia, Kenia en Marokko, daarna volgden 22 toernooien: 4 in Frankrijk, 3 in Italië, 1 in België, Denemarken, Estland, Finland, Ierland, Kazachstan, Nederland, Oostenrijk, Polen, Schotland, Spanje, Wales, Zweden en 2 in Zwitserland. Het aantal toernooien was dus niet groter geworden, de geografische spreiding wel. Edoardo Molinari won de Order of Merit met een record van € 242.979 aan prijzengeld.

In 2013 werd het 25-jarig bestaan herdacht. Brooks Koepka won drie toernooien en promoveerde in juni naar de Europese Tour.

Deelname

bewerken

Aan de CT mogen meedoen:

  • Spelers die het jaar daarvoor aan het einde van het seizoen hoog genoeg op de Order of Merit van de Challenge Tour stonden, waardoor zij zich automatisch kwalificeerden.
  • Spelers die zich via de Tourschool kwalificeren.
  • Spelers van de EDP Tour, die aan het einde van het seizoen in de Top-5 stonden van hun Order of Merit.
  • Spelers die voor een bepaalde wedstrijd een wildcard krijgen.
  • Het gastland mag enkele spelers van de regionale rangorde uitnodigen.

Wedstrijdschema

bewerken

Het seizoen begint met twee wedstrijden voor Kerstmis, ergens in een ver, warm land. Vanwege de hoge reiskosten en het lage prijzengeld doen er weinig Europeanen aan mee. In het nieuwe jaar wordt ook nog een paar keer een ver land bezocht, de rest speelt zich in Europa af. In 2010 is het eerste toernooi het nieuwe Il Copa Antioquaia op de Club Campestre El Rodeo Sede La Macarena bij Medellin, waar de Colombiaanse speler Camilo Villegas is geboren.

Het seizoen wordt afgesloten door de Tour School in Spanje waar spelers, die zich voor het seizoen erna moeten kwalificeren, een poging kunnen wagen. Door enkele voorrondes te spelen, kwalificeren ruim 160 spelers zich voor de finale, die bestaat uit 36 holes op San Roque. De 30 beste spelers krijgen dan het komende jaar recht op deelname aan de Europese Tour.

Order of Merit

bewerken

Alle spelers die prijzengeld verdienen op de Challenge Tour, staan op de Order of Merit van dat jaar. De spelers die aan het einde van het jaar in de Top-15 staan, krijgen automatisch een spelerskaart voor de Europese PGA Tour voor het komende seizoen.

In 2005 werden de promotieregels aangepast. Het werden de top-20 en daaraan werd toegevoegd dat spelers die 3x winnen in één seizoen, ook een kaart voor de Europese Tour krijgen. De top-15 komen in een categorie die bijna alle toernooien van de Europese Tour kunnen spelen, de nummers 16-20 komen in een lagere categorie.

Jaar A Speler Prijzengeld Info
1989 26   Neil Briggs ?
1990   Giuseppe Calì £ 28.383
1991   David Jones £ 35.533
1992   Paul Affleck £ 39.769
1993   Klas Eriksson £ 48.366 Won in 1993 3 toernooien
1994   Raymond Burns £ 43.584
1995   Thomas Bjørn £ 46.471 Won in 1995 4 toernooien
1996   Ian Garbutt £ 37.661
1997   Michele Reale £ 51.679
1998 32   Warren Bennett £ 81.053 Won in 1998 5 toernooien
1999 27   Carl Sunesson € 69.642 Won in 1999 4 toernooien
2000 23   Henrik Stenson € 108.711
2001 29   Mark Foster € 97.737
2002 26   Lee James € 121.531 Won in 2002 3 toernooien
2003 28   Johan Edfors € 94.509
2004 29   Lee Slattery € 95.980
2005 30   Marc Warren € 103.577
2006 30   Mark Pilkington € 119.152
2007 32   Michael Lorenzo-Vera € 128.927
2008 33   David Horsey € 144.118 Remkes in 2008 3 toernooien, dus automatische promotie
2009 24   Edoardo Molinari € 242.980 Molinari won in 2009 3 toernooien, dus automatische promotie
Door de financiële crisis waren er maar 24 toernooien
2010 25   Alvaro Velasco € 134.297
2011 25   Tommy Fleetwood € 148.913 Jongste OoM winnaar (20 jaar)
2012 26   Espen Kofstad € 131.099
2013 27   Andrea Pavan € 147.811 Pavan won 2 toernooien. net als Daan Huizing

Kolom A = aantal toernooien

Promotie naar de Europese Tour

bewerken

Tegenwoordig promoveert een speler die drie toernooien in een jaar wint, automatisch na de derde zege naar de Europese Tour. Daarin zijn de volgende spelers geslaagd:

Challenge Tour in Nederland

bewerken

Het eerste Dutch Challenge Open in Nederland werd in 1992 georganiseerd. Sinds 2007 werd het onder de naam Dutch Futures op Golfclub Houtrak gespeeld. Taco Remkes won in 2008 het toernooi op zijn thuisclub. Het toernooi stopte na 2009.

Nederlandse deelname aan de Challenge Tour

bewerken
Joost Luiten, Maarten Lafeber en Robert-Jan Derksen speelden in 2008 op de Europese Tour.
Resultaat: Remkes boekte drie overwinningen, waardoor hij directe toegang tot de Europese Tour kreeg voor de rest van het jaar. In 2009 kwam hij bovendien in categorie 10, waardoor hij veel speelkansen kreeg.
Eind 2008 stond Besseling op de 10de plaats van de Challenge Tour en kwalificeerde zich voor de Europese Tour van 2009.

Challenge Tour in België

bewerken

In 2006 vond de Telenet Trophy voor de eerste keer plaats. Het wordt gespeeld op de Limburg Golf & Country Club in Houthalen.

Belgische deelname aan de Challenge Tour

bewerken

Nicolas Colsaerts speelt sinds 2002 regelmatig op de Challenge Tour. In 2009 won hij de SK Finnish Challenge en de Dutch Futures. Eind 2009 staat hij op de 3de plaats en krijgt een spelerskaart voor de Europese Tour van 2010. Nicolas Vanhootegem en Didier de Vooght spelen ook sinds 2002 op de Challenge Tour. Vanhootegem heeft inmiddels drie overwinningen behaald, De Vooght won in zijn rookiejaar het Dutch Challenge Open.

In 2009 speelden behalve Colsaerts nog vier Belgen op de Challenge Tour: Gerald Gresse, Pierre Relecom, Laurent Richard en Jérôme Theunis. Zij moesten eind 2009 terug naar de Tourschool.

bewerken