Arno Allan Penzias

Amerikaans sterrenkundige

Arno Allan Penzias (München, 26 april 1933San Francisco, 22 januari 2024) was een Amerikaans natuurkundige en Nobelprijswinnaar.

Nobelprijswinnaar  Arno Allan Penzias
Arno Penzias (2007)
Arno Penzias (2007)
Persoonlijke gegevens
Geboortedatum 26 april 1933Bewerken op Wikidata
Geboorteplaats München
Overlijdensdatum 22 januari 2024Bewerken op Wikidata
Overlijdensplaats San Francisco
Land Duitsland
Academische achtergrond
Alma mater Columbia-universiteit
City College of New York
Brooklyn Technical High SchoolBewerken op Wikidata
Promotor Charles Townes[1]
Wetenschappelijk werk
Vakgebied natuurkunde, kosmologie[1]Bewerken op Wikidata
Bekend van kosmische achtergrondstralingBewerken op Wikidata
Nobelprijs voor Natuurkunde
Jaar 1978
Reden "Voor hun ontdekking van de kosmische achtergrondstraling met microgolflengte."
Samen met Robert Woodrow Wilson
Gedeeld met Pjotr Kapitsa
Voorganger(s) Philip Anderson
Nevill Mott
John van Vleck
Opvolger(s) Sheldon Glashow
Abdus Salam
Steven Weinberg
Portaal  Portaalicoon   Natuurkunde

Biografie

bewerken

Geboren in Duitsland als oudste zoon van Karl Penzias en Justine Eisenreich, vluchtte Arno Penzias – die van Pools-Joodse afkomst was – op zijn zesde met een kindertransport naar Engeland. In 1940 verhuisde hij met zijn ouders naar de Verenigde Staten. In 1946 verkreeg hij de Amerikaanse nationaliteit en in 1962 behaalde hij aan de Columbia University zijn doctoraat.

In 1961 trad hij in dienst van Bell Telephone Laboratories in Holmdel (New Jersey), waar hij in 1976 werd benoemd tot directeur van het radio-onderzoekslaboratorium. Samen met Robert Woodrow Wilson werkte hij in 1964 aan een nieuw soort microgolfantenne toen zij op 1 juni 1965 een onverklaarbaar signaal opvingen dat gelijkmatig vanuit alle richtingen leek te komen. Na met hun grote buitenantenne verschillende mogelijke oorzaken voor dit verschijnsel te hebben onderzocht, waaronder zelfs duivenpoep op hun antenne, concludeerden ze dat het de door theorieën voorspelde kosmische achtergrondstraling betrof die een overblijfsel is van de oerknal (big bang).

 
De antenne in Holmdel, New Jersey

Het bestaan van de achtergrondstraling was oorspronkelijk al voorspeld door George Gamow, Herman Bondi en Ralph Alpher in 1948, die berekenden dat de straling een perfect zwarte straler benaderde met een temperatuur van 5 kelvin. Vergelijkbare resultaten werden gedaan door Robert Dicke en James Peebles. In 1978 kregen Penzias en Wilson voor hun ontdekking van de kosmische achtergrondstraling de Nobelprijs voor Natuurkunde toegekend.

Penzias overleed op 22 januari 2024 aan complicaties als gevolg van de ziekte van Alzheimer op 90-jarige leeftijd.[2]

Zie de categorie Arno Penzias van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.