De Bridgestone World Solar Challenge 2019 was de vijftiende editie van de World Solar Challenge (WSC), een race voor zonnewagens die tweejaarlijks in Australië wordt gehouden. De gebruikelijke 3021 km lange route (zie het hoofdartikel World Solar Challenge) van Darwin naar Adelaide werd gereden met controleposten in Katherine (322 km), Daly Waters (588 km), Tennant Creek (987 km), Barrow Creek (1210 km), Alice Springs (1493 km), Kulgera (1766 km), Coober Pedy (2179 km), Glendambo (2432 km) en Port Augusta (2720 km). De Bridgestone World Solar Challenge 2019 startte op 13 oktober.
De Bridgestone World Solar Challenge 2017 heeft 3 klassen: de Challenger-klasse, de Cruiser-klasse, en de Adventure-klasse.
Challenger-klasse
In de "Challenger"-klasse werd alleen op zonne-energie gereden, afgezien van de ongeveer 5 kWh die de volgeladen accu aan het begin van de race heeft, terwijl er met bijna lege accu in Adelaide wordt geëindigd. Deze wagens moeten aan strenge regels voldoen en vervoeren alleen één coureur. De race in de challenger klasse wordt telkens om 8:00 uur begonnen en om 17:00 uur stilgelegd, vastgesteld door een meerijdende controleur. De tijd dat er na 17:00 uur wordt doorgereden om een goede nachtkampplek te vinden, wordt bij de start de volgende ochtend gecompenseerd. De maximum oppervlakte voor Silicium PV cellen voor de challenger klasse is verkleind tot 4 m² (was 6 m²), tot 3,56 m² voor dunne film gallium arsenide (GaAs) en tot 2,64 m² voor multi-junction cellen. Voor de Cruiser klasse zijn deze waarden 5,0 respectievelijk 4,4 en 3,3 m². De maximum afmetingen zijn verruimd tot 5 meter lengte en 2,20 meter breedte. Er moeten extra mechanische remmen op alle vier de wielen worden gemonteerd.
Het resultaat van de oppervlakteverkleining van de zonnecellen is, dat de meeste wagens smaller gebouwd zijn en daarom ook een lagere luchtweerstand hebben. Hoewel de oppervlakte van de cellen met een derde is afgenomen, en daarmee ook het opgevangen vermogen met een derde is afgenomen, is de snelheid gedaald van gemiddeld 90 km/uur tot circa 80 km/uur voor de koploper Nuna9, waarin triple junction GaAs zonnecellen zijn toegepast. Een opvallende constructie is de Novum uit Michigan, een smal voertuig, dat slechts één wielkast heeft voor alle 4 wielen en de coureur. Ook de Tokai Challenger uit Japan heeft deze constructie.
Cruiser-klasse
In de "Cruiser"-klasse werd met auto's met zonnecellen gereden, maar de accu's werden onderweg ook vanuit het elektriciteitsnet bijgeladen, het aantal bijgeladen kWh is geregistreerd. Deze auto's hebben meer comfort en praktische bruikbaarheid en worden daarop ook beoordeeld: dit telt mee in de puntenwaardering waarop de einduitslag wordt gebaseerd. Belangrijk is de efficiëntie, uitgedrukt in passagierskilometers per kilowattuur extern bijgeladen lading. Veel passagiers vervoeren helpt dit getal omhoog. De wagens hebben naast de bestuurder nog minimaal één extra passagier. De Stella Vie uit Eindhoven had 5 inzittenden.
Adventure-klasse
In de "Adventure"-klasse reden onder andere zonnewagens die niet aan de strenge eisen voor de "Challenger"-klasse voldoen, bijvoorbeeld oudere zonnewagens, maar die wel veilig bevonden worden. Er is in de adventure klasse geen wedstrijd-element.
De "RED E" van Solar Team Twente is 20 minuten na start van de weg gewaaid. In de berm is hij over de kop geslagen. Daardoor is de voorwielophanging dusdanig beschadigd dat de race uitrijden niet mogelijk was. Na een dag hard werken, was de RED E zo ver gerepareerd dat passeren van de finish en mee rijden in de parade toch mogelijk was.[2] Coureur Evert van der Hoek bleef ongedeerd.[3] Een groot aantal andere zonnewagens moest deze dag eveneens worden afgevoerd op een aanhangwagen, te weten: Unlimited 3 (Australië), Man-SE (Zuid-Korea), AlfrÖdull (Zweden), Tigris (Maleisië), S10 (Zuid-Korea), Black Mamba (Verenigde Staten), Heart Three (Zweden), MTAA Super Charge 2 (Australië), Sana (Saoedi-Arabië) en Viking (Zweden).
Op minder dan 250 km voor de finish is de NunaX in brand gevlogen. Coureur Tim van Leeuwen kon de wagen, nadat hij hem aan de kant van de weg geparkeerd had, veilig verlaten. Er rest slechts een ashoop en metaalresten.[4]
Australië
.svg){kind=small}
België
Canada
Chili
Duitsland
Japan
Maleisië
Nederland
Saoedi-Arabië
.svg){kind=small}
Verenigd Koninkrijk
Turkije
Zuid-Korea
Verenigde Staten
Zweden
.svg){kind=small}
Zwitserland
China
Hongkong
Italië
Polen
Thailand
