[[File:Patient receives chemotherapy.jpg|thumb|Verpleegkundigen aan het werk]]
Een '''verpleegkundige''' is een persoon die opgeleid binnen de [[verpleegkunde]] en vanuit deze opleiding vaak is inbevoegd tot het uitvoeren van verpleegkundige takenen voorbehouden handelingen. Hij of zij houdt zich bezig met het geven van verpleegkundige zorg. Hieronder valt basiszorg, zoals de persoonlijke verzorging als wassen, aankleden en verschonen, maar ook wondverzorging, observatie, rapportage en gespecialiseerde zorg. Verpleegtechnische handelingen zijn bijvoorbeeld het inbrengen van een infuus, [[Sonde (medisch)|sonde]] of een [[katheter]]. Ook het begeleiden van patiënten is een taak van de verpleegkundige. Hierbij kan het gaan om de omgang van de patiënt met ziekte en behandeling en het bevorderen of aanleren van de zelfredzaamheid daarbij. Verpleegkundigen werken dikwijls samen met [[verzorgende]]n. Basisverzorging, wondzorg, het geven van [[Injectie (geneeskunde)|injecties]] en medicatie uitreiken of toedienen zijn taken die ook door een daartoe bevoegde verzorgende kunnen worden uitgevoerd. Tal van andere taken mogen uitsluitend uitgevoerd worden door een verpleegkundige.
