Vrijmetselarij: verschil tussen versies

De '''vrijmetselarij''' of '''(franc-)maçonnerie''' is een internationaal verbreid en regionaal gestructureerd [[genootschap]] van mensen die streven naar geestelijke en morele ontwikkelingverheffing, onderlinge waardering en wederzijdse hulp.<ref>De Boer, W. Th. & de Smit, M.P. (red), Ster Woordenboek Nederlands', Utrecht-Antwerpen, Van Dale, 2001</ref> De leden worden vrijmetselaren (vrijmetselaars) ([[Engels (hoofdbetekenis)|Engels]]: ''freemasons'') of maçons genoemd. De vermoedelijke afkomst van deze benaming komt van het [[Frans (hoofdbetekenis)|Frans]]e woord ''frère-maçons'' (letterlijk: broeder-bouwer), wat in de Anglo-Saksische vrijmetselarij verbasterd werd tot ''freemason''. De leden onderling spreken elkaar aan met broeder (of zuster indien in de gemengde of vrouwelijke vrijmetselarij). Het is het grootste genootschap met rituelen en is wereldwijd verspreid.<ref name="Britannica">Encyclopædia Britannica, 15e editie, 1978</ref>