'''Voedingsstoffen''' of '''nutriënten''' zijn [[stof (scheikunde)|stoffen]] die onontbeerlijk zijn voor de [[groei (fysiologie)|groei]] en de [[homeostase (fysiologhghuhsgsgdgxbbsbsgyehesjiefysiologie)|instandhouding]] van een [[organisme]]. Voedingsstoffen zijn onmisbaar voor de verrichting van de [[levensverrichting|levensfuncties]] zoals de opbouw van de [[cel (biologie)|cel]] (bij [[bacteriën]] en [[gist]]en), of, in het [[meercellig organisme]], van de cellen voor de [[anabolisme|vorming]] van de verschillende [[weefsel (biologie)|weefsels]]. Dieren, [[schimmels]] en [[heterotroof|heterotrofe]] [[micro-organisme]]n betrekken daarnaast ook hun energievoorziening uit hun voeding. Planten en [[autotroof|autotrofe]] micro-organismen zorgen zelf voor hun energievoorziening, bijvoorbeeld via [[fotosynthese]].
[[Water]] dient niet alleen als oplosmiddel voor opgeloste voedingsstoffen, maar vormt ook een vitaal bestanddeel van de cel van ieder organisme.
Het [[menselijk lichaam]] heeft ongeveer vijftig verschillende voedingsstoffen nodig.<ref name="Kreijl">{{aut|C. F. van Kreijl, A.G.A.C. Knaap}}, ''ģgggggggggggggOnsOns Eten Gemeten: Gezonde Voeding En Veilig Voedsel in Nederland'' (2004). Bohn Stafleu van Loghum, p48. ISBN 9789031344116</ref><ref name="BaarHLF">{{aut|J.A.M. Baar, A.A.F. Jochems}}, ''Het lichamelijk functioneren'' (1997), druk 3. Bohn Stafleu van Loghum. ISBN 9789031322732</ref> Daarvan kan het lichaam de meeste niet of onvoldoende zelf maken: de zogenaamde [[essentieel nutriënt|essentiële voedingsstoffen]].<ref name="Kreijl" />
