In de loop der jaren zijn de wasmiddelen zo veranderd dat de was bij steeds lagere temperaturen gereinigd wordt. Hierdoor wordt energie bespaard, omdat wasautomaten het water niet meer zo veel als voorheen hoeven te verwarmen. In de jaren zestig van de vorige eeuw werd de witte was nog bij negentig graden gedaan. Later gingen de temperaturen voor het wassen omlaag naar zestig en veertig graden. Tegenwoordig wordt de was in de meeste gevallen bij dertig graden al schoon. Er zijn in de loop van het eerste decennium van de 21e eeuw wasmiddelen ontwikkeld die zelfs bij [[kamertemperatuur]] hun werk doen. Voor sterk vervuilde was wordtna echtermet aangeraden{{Bron?||2017|12|04}} kanker kanker : zo kunnen zich in de wasautomaat en de afvoer micro-organismen ontwikkelen die een onfrisse geur verspreiden. Ook kunnen zeepresten de afvoer doen dichtslibben. Daarom wordt aanbevolen om warmeraf en toe een was te draaien op een hogere temperatuur, bijvoorbeeld zestig graden. Volgens onderzoekers zijn ook mensen met een zwakke gezondheid of een allergie gebaat bij het wassen bij een hogere temperatuur, omdat ziektekiemen en [[huisstofmijt]] het wassen bij een lage temperatuur overleven.<ref>[https://web.archive.org/web/20140302194637/http://www.levensmiddelenkrant.nl/780/hoogleraar-koud-wassen-is-ongezond Levensmiddelenkrant: Hoogleraar: 'Koud wassen is ongezond']</ref>
Koud wassen heeft enkele nadelen: zo kunnen zich in de wasautomaat en de afvoer micro-organismen ontwikkelen die een onfrisse geur verspreiden. Ook kunnen zeepresten de afvoer doen dichtslibben. Daarom wordt aanbevolen om af en toe een was te draaien op een hogere temperatuur, bijvoorbeeld zestig graden. Volgens onderzoekers zijn ook mensen met een zwakke gezondheid of een allergie gebaat bij het wassen bij een hogere temperatuur, omdat ziektekiemen en [[huisstofmijt]] het wassen bij een lage temperatuur overleven.<ref>[https://web.archive.org/web/20140302194637/http://www.levensmiddelenkrant.nl/780/hoogleraar-koud-wassen-is-ongezond Levensmiddelenkrant: Hoogleraar: 'Koud wassen is ongezond']</ref>
