Bij de tijdslopen zijn met name de 24-uurslopen wereldwijd populair. Bij dit type wedstrijd is de winnaar de persoon die de grootste afstand aflegt. De tijdslopen worden metover namehet algemeen op wegparcoursenparcoursen met een lengte van 1 tot 4 kilometer georganiseerd; maar ook op standaard atletiekaccommodaties met een baanlengte van 400 meter (outdoor) of 200 meter (indoor). In Europa hebben de 6 uur lopen een grote ontwikkeling doorgemaakt. Deze loop is bijzonder geschikt als "instapper" voor debutanten op de ultramarathon. De meeste atleten en recreanten zijn zeker in staat om meer dan één marathon te lopen in 6 uur; bovendien heeft men niet de druk om de finish te moeten halen. De afgelegde afstand die gedurende 6 uur is gelopen, bepaalt de prestatie, ook al is men niet de volle 6 uur blijven lopen. Voor de afstandsbepaling geldt de afgelegde afstand binnen de 6 uur. Het eindsignaal wordt akoestisch gegeven. Op het moment van het eindsignaal geldt de locatie van de hiel van de achterste voet voor de afgelegde afstand.
