Slag om de Ardennen: verschil tussen versies
Verwijderde inhoud Toegevoegde inhoud
Regel 94:
[[Bestand:Ardennenoffensive (deutsch).svg|{{largethumb}}|Overzicht van de Duitse aanval]]
===De Duitse aanval===
[[Bestand:Battle of the Bulge 6th.jpg|{{largethumb}}|[[Josef Dietrich|Sepp Dietrich]] leidde het ''6e SS-Pantserleger'' in de noordelijke aanvalssector]]▼
Op 16 december brak rond 05:30 een half uur durend spervuur van tweeduizend Duitse kanonnen los op de [[Verenigde Staten|Amerikaanse]] stellingen tussen [[Monschau]] en [[Echternach (stad)|Echternach]].<ref name="Bericht2wo 2247">{{aut|Kielich, W.}}, ''Bericht van de Tweede Wereldoorlog, deel 14'', Amsterdam, Uitgeverij Amsterdam Boek, 1970-1975, pag. 2247</ref> [[V1 (wapen)|V-1's]], op weg naar Luik en Antwerpen, trokken tegelijkertijd ronkend een vurig spoor door de donkere lucht. Het [[6e SS-Pantserleger]] viel om 06:00 aan. Het laatste grote Duitse offensief van de Tweede Wereldoorlog was begonnen.
Door de dichte mist rukten veertien Duitse divisies vanuit de bossen van de [[Sneeuweifel]] op naar de spaarzaam bemande Amerikaanse linies tussen [[Monschau]] en [[Echternach (stad)|Echternach]]. [[Omar Bradley]], bevelhebber van de 12e Legergroep, beschikte op dat moment over 31 divisies aan de Duitse westgrens. Zestien van deze divisies lagen ten noorden van de Ardennen tussen [[Geilenkirchen]] en [[Monschau]]. Tien divisies lagen tegenover de [[Saar (rivier)|Saar]], ten zuiden van de Ardennen. Slechts vijf divisies waren gelegerd langs het circa tweehonderd kilometer lange front in de Ardennen.<ref name="Bericht2wo 2247" />
In de Ardennen had al sinds september geen actie plaatsgevonden. De Amerikanen hadden hun beste troepen daarom vanuit het gebied verplaatst naar plaatsen waar wel hevig werd gevochten, en hadden in de Ardennen vooral onervaren of verzwakte troepen geplaatst. Zoals de 106e Infanteriedivisie, die slechts over vier dagen gevechtservaring beschikte, en de 4e en 28e Infanteriedivisie, die beide zware verliezen hadden geleden in de [[Slag om het Hürtgenwald]] en aan een rustperiode toe waren. Op het front van deze drie divisies concentreerden de Duitsers de felste aanvalskracht.▼
[[File:1st SS Panzer Division Honsfield.jpg|left|thumb|Troepen van de 1e SS-Pantserdivisie bij het begin van de strijd]]
▲In de Ardennen had al sinds september geen actie plaatsgevonden. De Amerikanen hadden hun beste troepen daarom vanuit het gebied verplaatst naar plaatsen waar wel hevig werd gevochten, en hadden in de Ardennen vooral onervaren of verzwakte troepen geplaatst. Zoals de 106e Infanteriedivisie, die slechts over vier dagen gevechtservaring beschikte, en de 4e en 28e Infanteriedivisie, die beide zware verliezen hadden geleden in de [[Slag om het Hürtgenwald]] en aan een rustperiode toe waren. Op het front van deze drie divisies concentreerden de Duitsers de felste aanvalskracht.
▲[[Bestand:Battle of the Bulge 6th.jpg|{{largethumb}}|[[Josef Dietrich|Sepp Dietrich]] leidde het ''6e SS-Pantserleger'' in de noordelijke aanvalssector]]
In eerste instantie werden de Amerikanen volledig overrompeld. De Duitsers begonnen met een artilleriebombardement, terwijl de troepen al snel oprukten naar de voor hen bestemde sectoren. De Amerikaanse [[voorpost (verdedigingswerk)|voorposten]] kregen pas in de gaten wat de betekenis van de artilleriebeschieting was, toen de eerste Duitse troepen uit de mist tevoorschijn kwamen. Het weer was precies zoals Hitler het gewenst had. Een laag wolkendek hield de Duitse troepenbewegingen volkomen verborgen voor waarneming vanuit de lucht. De geallieerde luchtstrijdkrachten bleven machteloos aan de grond.<ref name="Bericht2wo 2247" /> Toch verliep de Duitse opmars niet zo snel als gehoopt. Hitler had, gezien het beperkte aantal beschikbare tanks, bevolen dat het front alleen door de infanterie gebroken mocht worden. Die doorbraak moest dan worden uitgebuit door de pantsertroepen. De slecht getrainde volksgrenadiers bleken hierin niet zo effectief. Zo deden zich al de eerste vertragingen voor. Daarbij bleek het modderige terrein voor zware voertuigen bijna onbegaanbaar.
[[Bestand:Battle of the Bulge 5th.jpg|{{largethumb}}|[[Hasso von Manteuffel]] leidde het ''5e SS-Pantserleger'' in de middelste aanvalssector]]
| |||