Nijlpaard: verschil tussen versies

Het '''nijlpaard''' (''Hippopotamus amphibius'') is de grootste en algemeenste soort uit de familie der [[nijlpaarden]] (Hippopotamidae). De andere soort is het [[dwergnijlpaard]] (''Hexaprotodon liberiensis''). Het is tevens een van de grootste land[[zoogdieren]]. Slechts de [[olifanten]] en sommige [[neushoorns]]oorten zijn groter. De wetenschappelijke naam van de soort werd in 1758 gepubliceerd door [[Carl Linnaeus]].<ref>{{aut|Linnaeus, C.}} (1758). [https://biodiversitylibrary.org/page/726979 ''Systema naturae'' ed. 10: 74]</ref> Het nijlpaard is de enige recente soort van het geslacht ''[[Hippopotamus]]'', dat onder andere ook enkele uitgestorven soorten uit [[Madagaskar]], en de Pleistocene Europese soort ''[[Hippopotamus antiquus]]'' omvat. Ondanks de naam is het dier niet nauw verwant met het [[Paard (dier)|paard]], maar eerder met [[walvissen]].

 

 

Nijlpaarden zijn een belangrijk onderdeel van hun [[ecosysteem]]. Er zijn meren die zonder nijlpaarden zo goed als levenloos zouden zijn, bijvoorbeeld doordat ze uit vrijwel steriel bronwater voortspruiten, maar door de [[bemesting]] door dit dier een hele [[levensgemeenschap]] ondersteunen.